Khizr Khan, père d'un capitaine de l'armée décédée en Irak en 2004, devait donner une conférence à Toronto, au Canada, mais a annulé ses plans lorsqu'il aurait été informé que ses privilèges de voyage étaient en cours de réexamen. À ce stade, on ignore qui l'a contacté ou pourquoi Khan n'aurait pas été autorisé à se rendre à Toronto. Mais vu l’atmosphère tendue qui règne depuis peu en matière d’immigration et de déplacements, l’incident a amené beaucoup de personnes à se demander si des restrictions plus strictes à la frontière américaine pourraient être liées.
La nouvelle a été annoncée lundi lorsque Ramsay Talks, une organisation canadienne qui accueille des conférenciers «révolutionnaires et souvent controversés», a annoncé sur sa page Facebook que le discours de Khan avait été annulé. "Khizr Khan, citoyen américain âgé de plus de 30 ans, a été informé dimanche soir tard que ses privilèges de voyage étaient réexaminés", lit-on sur Facebook. "En conséquence, M. Khan ne se rendra pas à Toronto le 7 mars pour parler de tolérance, de compréhension, d'unité et de la primauté du droit."
Le message ne précisait pas quelle organisation aurait prétendument contacté Khan, ni de détails sur ce que Khan aurait pu vouloir dire lorsqu'il aurait déclaré que ses privilèges étaient "en cours de révision". Un responsable américain des douanes et de la protection des frontières a déclaré à Politico que "le CBP ne contacte pas les voyageurs avant leur voyage à l'étranger". Romper a contacté Ramsay Talks pour obtenir des détails sur l'annulation, mais n'avait pas encore eu de réponse au moment de la publication.
Le message Facebook de Ramsay Talks incluait également un bref message, apparemment de Khan, sur l'incident:
M. Khan a présenté ses sincères excuses à tous ceux qui avaient prévu d’assister à la cérémonie du 7 mars. Il a déclaré: "Cette tournure des événements n’est pas seulement une source de profonde préoccupation pour moi, mais pour tous mes compatriotes américains qui chérissent notre liberté de voyager à l’étranger. Je n’ai aucune raison de le justifier. Je vous suis reconnaissant de votre soutien et j’attends avec impatience à visiter Toronto dans un proche avenir. "
M. Khan, qui a acquis une notoriété internationale après avoir pris la parole lors de la convention nationale démocrate tenue en juillet, est citoyen des États-Unis depuis 1986. Selon le Toronto Star, qui a interviewé Khan la semaine dernière en prévision de sa visite, l'interdiction de les citoyens de six pays à majorité musulmane ne s'appliqueraient pas à Khan, pas plus que les déportations de migrants par l'administration Trump. "Je reçois des offres en dehors des Etats-Unis. J'ai des invitations pour aller en Suède, en Allemagne et à Oxford", a déclaré Khan à The Star.
Bien que l'interdiction de voyager imposée par Trump ne s'applique pas à Khan, des incidents ont récemment été signalés à la frontière canado-américaine. Selon CBC News, Manpreet Kooner, citoyen canadien, aurait été refoulé à la frontière ce week-end par la douane et la protection des frontières américaines après six heures de détention. Selon Radio-Canada, «l’histoire de Kooner est la dernière d’une longue série de récits impliquant des voyageurs canadiens scrutés ou repoussés par des agents des frontières américaines».
À ce stade, il est difficile de savoir comment l'annulation de l'événement de Khan pourrait s'intégrer dans la vaste histoire des pratiques discriminatoires à la frontière américaine. Ce qui est clair, c’est que beaucoup de résidents de Toronto sont déçus d’avoir raté cette occasion unique d’entendre Khan.
