Au cours des 40 heures de travail de Denise Georges, qui a culminé en deux heures de poussée, elle a refusé une épidurale ou un analgésique médical. Plutôt que d'avoir une douleur atroce, elle s'est souvenue que «pendant les moments entre les contractions les plus intenses, j'ai littéralement quitté mon corps. C'était ce «coureur haut», cet état onirique où je flottais presque dans un autre monde. »Quand tout était fini, alors qu'elle tenait son bébé dans ses bras, elle se dit:« Waouh! Je veux recommencer tout ça, tout de suite! »Lorsque je suis tombé sur« l'euphorie de la naissance »vécue par des femmes comme Georges et que j'ai discuté sur des babillards consacrés à ce sujet, j'étais perplexe et intriguée. Ayant récemment mendié et reçu le soulagement miséricordieux et réconfortant d'une épidurale lorsque j'ai eu ma fille, je me suis demandé si le mot euphorie avait un autre sens que je ne connaissais pas. J'ai continué à lire article après article, après des histoires sanglantes de bonheur d'accouchement, accompagnées d'images captivantes de mères avec leurs nouveau-nés. La grande majorité de ces femmes avaient refusé les médicaments antalgiques. Ces femmes, qui ont décrit ressentir de la joie et de l'ivresse pendant ou juste après la naissance, savaient-elles quelque chose que je ne connaissais pas? Le fait de refuser l'épidurale aurait-il eu pour résultat de me transformer en un nouveau royaume d'extase?
Certaines femmes disent oui; éviter les médicaments et avoir une naissance non médicamentée peut entraîner une sensation d'euphorie. La D re Sarah Buckley, médecin de famille et auteur de Gentle Birth, Gentle Mothering, m’a dit par téléphone: «L’une des raisons est que les processus de la naissance naturelle, une naissance sans drogue ni intervention, sont conçus pour activer le plaisir et la récompense. Buckley, une mère de quatre enfants, a vécu l’exaltation de sa naissance. Après la naissance de son quatrième enfant, Buckley s'est sentie comme si elle «avait gagné une énorme loterie deux fois. J'étais juste incrédule. J'avais du mal à croire à quel point c'était agréable.
Les partisans de la naissance «naturelle» - sans analgésie - pensent que les hormones produites naturellement réduisent le stress et la douleur liés à l'accouchement. Buckley soutient que l'euphorie de la naissance est causée par ces hormones, qui augmentent pendant le travail et atteignent leur maximum après la naissance. Les principales hormones de naissance travaillent ensemble pour aider la mère lors de la naissance et de l'allaitement. Une de ces hormones, l'ocytocine, est naturellement produite par le corps pour provoquer des contractions du travail. Buckley dit que l'ocytocine est simultanément libérée dans le cerveau pour soulager le stress et la douleur et activer les centres de plaisir et de récompense du cerveau, ainsi que pour activer le comportement instinctif de la mère. Selon Buckley, la libération d'ocytocine dans le cerveau peut avoir de puissants effets, notamment une naissance euphorique, une naissance orgasmique (plus tard) et une naissance sans douleur. De même, Buckley affirme que les hormones appelées bêta-endorphines augmentent tout au long du travail et agissent comme un analgésique, induisant une sensation de plaisir similaire à celle des «opiacés provoquant une dépendance».
Le sentiment d'euphorie que l'on ressent lorsqu'on tient son bébé pour la première fois ne concerne pas uniquement les naissances non médicamentées.
D'autres membres de la communauté médicale sont sceptiques quant aux «naissances euphoriques», liées au mouvement «naturel» des naissances. Dr. Amy Tuteur, OB-GYN et auteur de Push-Back: La culpabilité à l’âge de la parentalité naturelle, m’a dit par téléphone que la naissance euphorique était probablement «un produit de l’imagination des gens». Selon Tuteur, la naissance euphorique et la naissance orgasmique étaient décrit pour la première fois dans les années 90. «Si cela s'était réellement passé, nous aurions dû en entendre parler à d'autres époques, dans d'autres lieux et cultures. Mais le seul endroit dont vous entendez parler, ce sont les femmes blanches privilégiées des pays occidentaux qui ont lu des ouvrages sur l'accouchement naturel. »Tuteur exclut le mouvement des naissances non médicamentées comme un exemple supplémentaire de« comment nous avons toujours traité les femmes: leur douleur n'a pas d'importance. Vous méritez de souffrir de cette douleur. »Elle soutient que la science préparée par les personnes qui assistent à la naissance naturelle est fictive et manque de données. "Ce n'est pas un phénomène naturel, c'est un phénomène culturel."
Les partisans «naturels» de la naissance, tels que Buckley, pensent que les épidurales, les inductions et les césariennes diminuent la capacité innée du corps à se réguler lui-même pendant la naissance. Selon Buckley, les épidurales obstruent les niveaux d'ocytocine, ce qui réduit les sensations positives d'apaisement, de soulagement de la douleur et de liaison induites par l'ocytocine. Elle dit également que le Pitocin, un médicament utilisé pendant les inductions, provoque des contractions plus fortes que celles que le corps crée naturellement et produit une quantité de stress non naturelle. Les césariennes, écrit Buckley dans son e-book, Ecstatic Birth, "aboutissent à un travail plus court ou absent, et aux pics d'absence ou de réduction."
Tuteur conteste toutes les réclamations liées à la naissance euphorique. Elle dit que le travail indolore «est une question de chance» et que «tout le monde a l'impression de tenir son bébé pour la première fois». Le sentiment d'euphorie lorsqu'on tient son bébé pour la première fois ne concerne pas uniquement les naissances non médicamentées.
Jordan Lanczycki a reçu Pitocin et une analgésie lors de l'accouchement de sa fille. Elle dit avoir reçu une épidurale, regardé un match de championnat de la NBA et avoir accouché environ 90 minutes plus tard. Elle décrit une sensation d'extase pure alors qu'ils mettaient son bébé sur sa poitrine, rappelant que «tout le reste autour de moi a disparu à l'arrière-plan. Ils ont dû mettre des points de suture parce que j'ai déchiré, mais je n'en avais littéralement aucune idée!
Jenna Fletcher a été induite pour la prééclampsie et elle a été en travail pendant 40 heures avec 11 tentatives infructueuses d'aspiration et une déchirure proche du quatrième degré. Au cours de ce processus douloureux, elle a reçu une épidurale après 24 heures de travail, mais elle a échoué. «J'ai tout ressenti», dit-elle. Malgré l’immense douleur, Fletcher dit que, quand elle a finalement tenu sa fille, «je me suis sentie comme une super-héroïne, invincible. Cette vague de paix et de joie absolues m'envahissait et il n'y avait aucune douleur, rien. Juste moi et cette petite personne rose et le bonheur total parfait que je n'ai jamais ressenti avant ou encore."
Être une mère est vraiment, vraiment difficile. Alors, pourquoi rendons-nous encore plus difficile la mise en place de ces fausses attentes?
Tuteur s'inquiète du fait que l'idéologie adoptée par les personnes qui soutiennent la naissance naturelle peut être préjudiciable aux femmes en exaltant et en encourageant des expériences plus douloureuses. «Être une mère, c'est vraiment très difficile. Alors, pourquoi rendons-nous encore plus difficile la mise en place de ces fausses attentes? Il ne s'agit pas seulement de l'accouchement, de l'allaitement, de la nourriture pour bébé faite à la main, de toutes ces choses unies par un facteur: il y a toujours plus de douleur et de travail pour les mères ».
Certaines mères se sentent habilitées par le mouvement, trouvant que leurs expériences de naissance non médicamentées sont beaucoup plus positives que celles des médicaments ou de la chirurgie. Jane Proust avait une césarienne pour son premier enfant. Avant sa deuxième grossesse, Proust a suivi un cours de doula qui, selon elle, lui a montré «à quel point une naissance peut être belle». Cela l'a aidée à la convaincre d'essayer un AVAC. Proust a raconté avoir ressenti de l'ecstasy lors de la naissance non médicamentée de son deuxième enfant. C'était «comme si les lignes entre les mondes disparaissaient. Je buvais juste de l'amour. »Le contraste entre ses deux naissances a rendu Proust triste et regrettée pour son premier accouchement. «J'ai eu un peu de chagrin après ma dernière naissance à propos de ma première naissance, sachant à quel point cela pourrait être différent. Ma première fille était en culotte et on ne m'a pas donné d'autres options.
Certaines femmes prétendent même avoir des orgasmes à la naissance. «La naissance orgasmique souligne que la naissance est un processus sexuel», déclare Buckley. «L'accumulation d'hormones qui se produit est semblable à un orgasme, il y a le même modèle de libération. Il existe d'énormes pics d'oxytocine libérés par le cerveau qui aident à repousser le bébé. »Selon Buckley, cette activation des centres de récompense et de plaisir du cerveau fait partie du processus hormonal naturel de la naissance. Buckley note qu'une partie intégrante d'une expérience d'accouchement euphorique ou orgasmique est une naissance non perturbée, qui peut aider à créer le cadre optimal pour le déroulement des processus hormonaux. Elle écrit que les conditions nécessaires au développement des hormones à la naissance sont les mêmes conditions nécessaires au développement des hormones lors du sexe: la femme se sent privée, en sécurité et non perturbée. En d'autres termes, un éclairage tamisé, une musique relaxante et la présence d'un partenaire à proximité.
Tuteur considère que la naissance orgasmique est dépourvue de fondement scientifique. Elle comprend que les allégations d'orgasmes lors de l'accouchement sont le produit de l'insécurité et du surmenage: «Non seulement j'ai toléré la douleur, mais j'ai aussi eu un orgasme!» Tuteur insiste sur le fait que les femmes ne doivent pas se leurrer au sujet de la pression et de la douleur incroyables impliqués dans l'accouchement, afin qu'ils puissent être préparés et faire des choix éclairés.
Parler à ces femmes et aux experts de cette histoire m'a fait réfléchir à ma propre expérience d'accouchement. Malgré l'inclusion d'une chambre d'hôpital stérile, de Pitocin, d'une épidurale et d'un médecin traitant que je n'avais jamais vu avant de m'aider à mettre ma fille au monde, j'ai compris que je ne l'aurais pas fait autrement. Je n'ai ressenti aucune douleur à la fin (avant que l'épidurale ne soit une autre histoire) et mon bébé est sorti en bonne santé et entier. Les femmes à qui j'ai parlé ont ressenti la même chose à propos de leurs expériences de naissance non médicamentées. Des processus différents mais des résultats similaires. Tant que les femmes font des choix éclairés, le produit final - contenir un bébé en bonne santé - devrait être plutôt étonnant.
