La dépression postpartum affecte beaucoup de nouvelles mères. Et, alors que certains ont réussi à traiter leur DPP avec des antidépresseurs réguliers et grâce à une thérapie, il n’existe sur le marché aucun médicament qui cible spécifiquement la dépression post-partum - mais il se peut qu’il en existe bientôt. Après des années de travail, les scientifiques espèrent enfin sortir un médicament qui cible les changements hormonaux qui causent la PPD au cours de cette année.
Le médicament en question est le brexanolone, et il est produit par une société de biotechnologie appelée Sage Therapeutics, comme l’a signalé HuffPost la semaine dernière. Comme l'explique le point de vente, Sage Therapeutics développe le médicament, un neurostéroïde, depuis cinq ans. Ses développeurs pensent que la brexanolone va complètement changer la façon dont les médecins traitent la PPD. Il y a cinq ans, les développeurs ont contacté la Dre Samantha Meltzer-Brody, psychiatre et directrice du programme de psychiatrie périnatale du Centre de l'UNC pour les troubles de l'humeur chez les femmes. Le Dr Meltzer-Brody a administré un essai initial du médicament, qui est pris par voie intraveineuse, à quatre patients qui étaient aux prises avec des symptômes graves de PPD à ce moment-là.
"Lors d'essais cliniques, il a été démontré que la brexanolone prenait effet quelques jours après son administration", explique le Dr Meltzer-Brody à Romper dans un courrier électronique. "À mon avis, les résultats des essais cliniques avec le brexanolone ont été profonds et spectaculaires. Nous avons vu des patients atteints de PPD grave - incapables de manger, désintéressés des activités quotidiennes et déconnectés de leur famille - s'améliorant considérablement en quelques jours."
La détection précoce pourrait devenir encore plus importante si brexanolone arrivait sur le marché, car le médicament avait un effet remarquable sur les patients étudiés par le Dr Meltzer-Brody en quelques jours. "Les antidépresseurs couramment prescrits, comme les ISRS, mettent souvent des semaines à entrer en action", explique le Dr Meltzer-Brody à Romper. "L'efficacité rapide de brexanolone fait toute la différence pour les nouvelles mères qui tentent de gérer les symptômes de la DPP, notamment en ce qui concerne les problèmes de liaison avec le nouveau-né, l'anxiété accablante ou les difficultés liées au fonctionnement normal et quotidien."
Voici comment fonctionne Brexanolone, comme l'a expliqué le Dr Meltzer-Brody. Le médicament est censé cibler les circuits cérébraux déséquilibrés en raison des fluctuations hormonales survenant pendant et après la grossesse. Brexanolone est censé "moduler les circuits cérébraux pour rétablir l'équilibre".
"Le début d'action rapide de ce traitement pourrait potentiellement changer la vie des mères atteintes de DPP, ainsi que des enfants et des membres de la famille touchés par leur maladie", a déclaré le Dr Meltzer-Brody. "La DPP peut toucher jusqu'à une nouvelle mère sur cinq et jusqu'à la moitié de ces cas peut ne pas être diagnostiquée sans un dépistage approprié."
La brexanolone a fait l'objet de plusieurs essais au cours des dernières années, dont l'un a été publié en juillet 2017 et l'autre en novembre 2017. Alors pourquoi, plusieurs années plus tard, le médicament n'est-il toujours pas disponible sur le marché? Jeff Boyle, qui travaille dans les communications d'entreprise pour Sage Therapeutics, a dit à Romper par courrier électronique que l'équipe espérait lancer brexanolone l'année prochaine:
Nous sommes sur la bonne voie pour le dépôt de notre demande de drogue nouvelle auprès de la FDA des États-Unis au premier semestre de cette année, avec un lancement potentiel du produit au premier semestre de 2019 si brexanolone est approuvé pour la dépression post-partum.
En outre, le Dr Meltzer-Brody a déclaré que mener les essais qu’ils avaient en moins de trois ans et demi est en réalité assez rapide. Elle dit à Romper:
Le développement de brexanolone par Sage n’a pris que 3, 5 ans entre le premier patient et la fin de deux essais de phase III. C'est en fait assez rapide dans le monde du développement de médicaments, car les essais cliniques sont compliqués à exécuter. Le cerveau humain est un réseau complexe et intégré, et les troubles neurologiques n’ont pas les mêmes tests de diagnostic que les autres sciences biologiques. La bonne nouvelle est que les chercheurs comprennent beaucoup mieux les neurosciences et les mécanismes cérébraux que les années précédentes et sont confiants quant à cette compréhension en évolution constante.
La dépression post-partum est un problème de plus en plus important pour les mères, mais aussi pour les pères. Aux États-Unis, les statistiques sur le nombre de mères affectées par la DPP varient. Selon les centres de contrôle et de prévention des maladies, le DPP affecte une femme sur neuf. Cependant, ces statistiques varient selon les âges, les races, les ethnies, les revenus et l'état dans lequel vous vivez. Selon une étude de 2013 publiée par JAMA Psychiatry, une mère sur sept présente des symptômes de DPP. La raison de ces statistiques variables pourrait être que certains cas de DPP restent non diagnostiqués ou non signalés.
Selon la clinique Mayo, il existe de nombreux symptômes de la DPP. Les symptômes comprennent des sautes d'humeur graves, des pleurs excessifs, des difficultés à nouer des liens avec votre bébé, un retrait de ses proches, un changement d'appétit, des troubles du sommeil, une fatigue intense, de l'anxiété, des attaques de panique et des sentiments d'inutilité. La clinique Mayo recommande de demander à votre médecin de vous surveiller pendant que vous êtes encore enceinte, en particulier si vous avez déjà eu une dépression ou une dépression postpartum. Et après la naissance de votre bébé, la clinique Mayo indique que votre médecin peut vous demander de passer un examen post-partum peu après l'accouchement, car une détection précoce est utile.
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