Jeudi à 8h45, un train du New Jersey Transit s'est écrasé dans un terminal de Hoboken. Le train est entré dans la gare à grande vitesse, blessant plus de 100 personnes et en tuant une. La structure de la station a également été gravement endommagée. Pourquoi le frein d'urgence n'a-t-il pas été utilisé dans le train du New Jersey? Le train qui s’était écrasé n’avait pas de système de freinage automatique installé.
Les trains New Jersey Transit ne sont pas encore équipés de la technologie de contrôle de train positif, qui peut arrêter ou ralentir les trains qui vont trop vite. La date limite pour installer la technologie sur toutes les routes ferroviaires à l'échelle nationale est le 31 décembre 2018.
Jamie Weatherhead-Sal, qui était dans le train quand il s'est écrasé, a déclaré à NBC New York que le train avait l'impression qu'il ne s'était jamais arrêté. "Cela n'a pas ralenti. Cela n'a pas freiné", a-t-elle déclaré. Le train aurait dû s’arrêter 10 à 20 pieds avant un bloc pare-chocs destiné à empêcher les trains de dépasser la gare. Au lieu de cela, il a claqué dedans, ont dit des témoins. "Il est passé par-dessus le bloc pare-chocs, par le dépôt … et s'est immobilisé contre le mur près de la salle d'attente", a déclaré Mike Larson, employé du New Jersey Transit, dans une interview avec CNN.
Leon Offengenden, qui était dans le train, a déclaré à CNN que le premier wagon du train avait déraillé:
Le wagon avant a pratiquement déraillé … dans le bâtiment de la gare, avec le toit s’est effondré. La première voiture vient d'être démolie.
Dans une interview avec CBS New York, Gus Ubaldi, un expert en ingénierie ferroviaire, a déclaré que, même s'il est possible que les freins soient brisés, il est également possible que l'accident ne soit pas empêché si le train a déraillé. "Si les roues ne sont plus sur les rails, si vous appliquez les freins, le train ne sera pas arrêté car le train est hors de contrôle", a-t-il déclaré.
Ubaldi a également suggéré que l'enquête du National Transportation Safety Board débutera probablement avec le conducteur de train:
Le train ne s'est pas arrêté. L'ingénieur de train est l'homme chargé de contrôler le train. Alors la question se résume à… pourquoi ne l'a-t-il pas fait? At-il eu un épisode médical, d’une manière ou d’une autre, il est devenu invalide?
Jusqu'à ce que les autorités découvrent la raison pour laquelle le conducteur a perdu le contrôle du train, "il devient un peu plus difficile de dire ce qui aurait pu être fait pour empêcher cela", a ajouté M. Ubaldi.
D'autres travailleurs des transports en commun croient qu'il n'y a aucun moyen que l'accident ait pu être causé par une erreur mécanique. "Le train devait freiner 438 fois avant, " a déclaré à Asbury Park Press, Rick Ciappa, un inspecteur de la sécurité de NJ Transit qui travaillait à la gare au moment de l'accident, et qu'il ne s'agissait pas d'une défaillance des freins."
Ciappa a ajouté que les freins des trains de NJ Transit sont testés chaque jour.
