L'officier Caesar Goodson, chauffeur de fourgonnette de la police à Baltimore, a été acquitté jeudi de toutes les charges retenues, selon les informations fournies par le journaliste britannique Baltimore Sun. L’indignation sur les médias sociaux faisait rage, et beaucoup de personnes se demandaient si César Goodson garderait son poste de policier. On ne sait pas si Goodson a été complètement retiré de la force ou placé en service administratif.
Goodson était l'un des six officiers inculpés après la mort de Gray en avril, après que son cou ait été cassé dans la camionnette, selon le Sun. Selon WBAL-TV 11 Baltimore, Goodson faisait face à des accusations de meurtre au deuxième degré avec cœur dépravé, d'homicide involontaire coupable, de deux chefs d'homicide involontaire, de dangereuse mise en danger et de faute professionnelle dans l'exercice de ses fonctions.
L'accusation a soutenu que Goodson était coupable d'avoir omis d'obtenir des soins médicaux immédiats pour Gray et de ne jamais avoir porté la ceinture à la ceinture lorsque Gray a été menotté dans la camionnette (Gray l'a placé à l'estomac), selon WBAL-TV.. L'accusation a allégué que les blessures de Gray avaient été causées par le fait qu'il bondissait à l'arrière du fourgon. La procureure Janice Bledsoe a ensuite affirmé que Goodson "échouait à plusieurs reprises pour obtenir des soins médicaux" pour Grey - ils affirmaient que Goodson avait cinq occasions d'arrêter la camionnette et de demander des soins médicaux - constituait le chef d'accusation de meurtre au deuxième degré, selon le WBAL-TV.:
L’agent Goodson n’a jamais bouclé la ceinture de sécurité de M. Gray et ce n’est pas ce qu’un agent raisonnable ferait. Il avait le devoir de garder M. Grey en sécurité, les ceintures de sécurité auraient gardé M. Grey en sécurité.
Mais le juge du circuit Barry Williams a déclaré qu'il n'y avait pas assez de preuves pour soutenir cet argument, selon le Sun:
La cour ne peut pas simplement laisser les choses parler pour elles-mêmes.
Au lieu de cela, Williams a suivi la logique de la défense, qui rejetait entièrement la responsabilité des blessures de Gray sur Goodson et sur les autres officiers et sur Gray lui-même. Par exemple, l'avocat de Goodson a soutenu que les autres officiers avaient décidé de ne pas boucler la ceinture de sécurité Grey, et Goodson s'est contenté de faire ce qu'il avait décidé. De plus, ses avocats ont fait valoir que les policiers n'avaient aucune raison de penser que Gray était blessé et que ses blessures étaient de sa faute - il avait été placé dans le fourgon sur le ventre et avait choisi de se lever, selon Sun.
Le verdict a été choquant à la fois pour le bureau du procureur de l'État et pour la communauté de Baltimore, selon CBS Baltimore. La mairesse de Baltimore, Stephanie Rawlings-Blake, a publié une déclaration dans laquelle elle ne commentait pas la décision, mais demandait aux habitants de "continuer à respecter le processus judiciaire et la décision du tribunal".
Mais Tessa Hill-Aston, présidente de la branche de la NAACP à Baltimore, n'était pas aussi réservée dans son commentaire, selon CBS Baltimore:
Tous les habitants de Baltimore qui vivent dans certains quartiers connaissent exactement la définition de ce qu'est une conduite difficile… Beaucoup ne meurent pas. Mais dans ce cas, Freddie Gray est mort et personne ne paiera pour cela.
On ignore si Goodson retournera au travail en tant qu'officier, mais son verdict aura certainement des implications en dehors de son procès. Beaucoup soutiennent que, à cause du verdict de Goodson, il sera beaucoup plus difficile d'obtenir des condamnations pour les officiers restants, qui sont tous accusés d'accusations moindres, selon WBAL-TV.
