Mardi était une journée extraordinaire pour les nageurs américains aux Jeux olympiques de Rio. Michael Phelps et Katie LeDecky ont tous deux remporté la médaille d'or dans leurs épreuves, tandis que l'équipe de natation américaine a remporté la médaille d'or dans le relais. Alors que Katie LeDecky montait sur le podium avec sa médaille d’or, son sourire et sa fierté nationale, je me demande si elle a pris le temps de regarder en arrière. Je me demande si elle a repensé au voyage qui l’a amenée sur le podium. Je me demande si elle s’est souvenue d’une photo d’il ya 10 ans, car cette photo de Katie LeDecky, âgée de 9 ans, rappelle de manière poignante que la persévérance et le dévouement rapportent des fruits.
Née dans le Maryland, Katie LeDecky n'a que 19 ans et participe déjà à ses deuxièmes jeux olympiques. Elle a remporté une médaille d'or au 800 mètres nage libre aux Jeux olympiques de 2012 et a maintenant remporté deux médailles d'or aux Jeux olympiques de 2016, respectivement pour le 400 mètres et le 200 mètres nage libre. Lorsque LeDecky était en 200, elle a confié au New York Times qu'elle s'était tellement poussée qu'elle avait senti la bile lui monter dans la gorge pendant les 50 derniers mètres de la course.
C'était une course difficile. J'ai failli vomir les 50 derniers. Tout me faisait mal. Je devais creuser profondément. Je ne savais pas si j'avais touché en premier.
Avec cette victoire, LeDecky est bien partie pour devenir la première nageuse à remporter les 200, 400 et 800 mètres libres aux mêmes Jeux olympiques depuis Debbie Meyer en 1968, si elle peut conserver son titre au 800 m. cette fois-ci. La route est longue pour cette petite fille représentée ici.
Parlez de boucler la boucle, non? Elle était là, une petite fille de 9 ans qui nageait déjà depuis trois ans, rencontrant le nageur olympien le plus décoré de tous les temps, le nageur Michael Phelps (et puis-je simplement dire, j'aime aussi son petit sourire enthousiaste?). Il prit le temps de poser pour une photo et de signer une affiche pour elle. Il a juste… pris le temps pour elle en général, ce qui a dû avoir beaucoup d'importance pour une petite fille qui n'avait aucune idée qu'elle serait un jour à sa place. Et maintenant la voici, 10 ans plus tard, qui pose à nouveau avec Phelps.
Je ne vais pas mentir, cela me rend brumeux. Cela me fait penser à la façon dont tous les enfants ont besoin de ce genre d'encouragement. Cela me fait penser à la dureté de travail de Katie LeDecky depuis 10 ans et à la mérite qu'elle mérite de voir son travail dur porter ses fruits.
Et surtout, cela me fait penser à ce que c'est que d’être une petite fille, nageant son cœur sans aucune garantie pour le futur, faisant la queue pour voir à quoi ressemblera le résultat final pour elle un jour.
Félicitations, ma fille. Bien sur vous.
