À la suite des attentats de Paris le 13 novembre, de la fusillade en masse dans un centre de services sociaux de San Bernardino la semaine dernière et de centaines d’autres massacres et attaques terroristes de cette année, le président Obama a prononcé dimanche soir un rare discours du Bureau ovale, décrivant les Les États-Unis luttent contre le terrorisme et contre ce que les Américains ne devraient pas faire face à ce qui ressemble à une épidémie de violence de masse. Le discours était rempli de points de balle pratiques, mais une citation du discours du Bureau ovale d'Obama s'est révélée plus claire avec toute l'éloquence à laquelle nous nous attendions de l'un des orateurs les plus éloquents de la présidence.
Comme le révèle la transcription du discours d'Obama, la majeure partie du discours du président a été consacrée à la présentation de faits - rien ne prouve que les attentats de San Bernardino aient été dirigés par une organisation terroriste étrangère - et décrivant une stratégie américaine aux multiples facettes pour prévenir les attaques terroristes à l'étranger à la maison. La deuxième partie, plus convaincante, du discours portait sur ce que les Américains ne devraient pas faire maintenant, et c’est cette partie du discours qui a donné l’une des déclarations les plus convaincantes de la nuit, la seule citation du discours du bureau ovale d’Obama qui a capturé les risques de l'islamaphobie qui a surgi à la suite d'actes de terreur récents.
Faisant allusion à la suggestion du candidat à la présidence du GOP et du sénateur Ted Cruz de n'autoriser que les réfugiés syriens chrétiens à entrer aux États-Unis, Obama a déclaré:
… tout comme il incombe aux musulmans du monde entier de trouver les idées erronées menant à la radicalisation, il incombe à tous les Américains de toutes les religions de rejeter la discrimination. Il est de notre responsabilité de refuser les tests religieux sur les personnes que nous admettons dans ce pays. Il est de notre responsabilité de rejeter les propositions selon lesquelles les Américains musulmans devraient être traités différemment. Parce que lorsque nous empruntons cette route, nous perdons.
Lorsque des civils innocents sont assassinés dans des boîtes de nuit et sur des lieux de travail au nom d’une certaine foi, il est trop facile de décider qu’il existe un nous et un, dessinés selon des critères religieux. Si nous faisons cela, cependant - si les États-Unis commençaient à refuser aux membres de quelque religion que ce soit l'accès à des choses que d'autres Américains se voient accorder simplement sur la base de leur religion - nous nous blesserions beaucoup plus que ceux qui voudraient nous faire du mal. Comme Obama l'a mentionné plus tôt dans son discours, "nous" inclut "des millions d'Américains musulmans patriotes". Lorsque nous parlons d'un "nous" américain, ce "nous" inclut nécessairement les citoyens musulmans autant qu'il inclut les baptistes, les athées ou les jaïns.
Il est trop facile d'oublier que l'Amérique a été fondée par des personnes traitées comme des citoyens de deuxième classe ou, pire encore, sur la base de leur religion. Le droit de pratiquer sa religion ouvertement et sans récrimination est notre principe fondateur numéro un. C'est pourquoi il s'agit du premier amendement à la Constitution des États-Unis. Suivre un plan comme celui de Cruz signifie que l’Amérique n’est plus américaine, ce à quoi Obama voulait en venir. Si nous empruntons cette voie, nous jetterons tout le système de valeurs que nous prétendons défendre. Si nous empruntons cette voie, il n’y aura plus de "nous", plus d’Amérique à défendre, et les terroristes auront réussi à nous inciter à détruire notre propre fondement. Nous ne pouvons pas nous permettre cela.
