Au cours des quatre dernières décennies, les États-Unis ont connu des progrès spectaculaires en médecine et en technologie médicale. L'amélioration de la prévention, du dépistage et du traitement des maladies et des maladies a considérablement amélioré les taux de santé. Les gens sont en meilleure santé et vivent plus longtemps, y compris les mères et leurs familles. En fait, les statistiques sur la santé maternelle en 1970 par rapport à aujourd'hui montrent que des progrès ont été accomplis. Cela ne signifie pas pour autant que le chemin à parcourir ne soit pas long.
Les Centres de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis ont estimé que, dans les années 1970, le taux de mortalité infantile oscillait autour de 20%, mais était tombé à environ 10% en 1995. Ce taux a encore diminué à cette époque: en 2010, 6, 15 décès d'enfants sur 1 000 Aux États-Unis, des naissances vivantes ont été enregistrées, selon le Centre national d'éducation sur la santé des mères et des enfants.
Dans l’ensemble, le nombre de naissances vivantes a également diminué depuis les années 1970: il est passé d’environ 90% en 1970 à environ 60% en 2016, selon le rapport national sur l’état civil de la CDC. La diminution des taux de mortalité infantile et du nombre total de naissances vivantes suggérerait aux femmes un meilleur accès aux soins de santé génésique et prénatale, leur permettant non seulement de mieux planifier leur famille, mais également de faire face aux complications pouvant survenir pendant la grossesse.
Le tabagisme pendant la grossesse est un autre domaine dans lequel des progrès positifs ont été accomplis en matière de santé maternelle.
Dans les années 1970 - et même avant - il n'était pas rare qu'une femme fume la cigarette pendant sa grossesse; à cette époque, les effets négatifs du tabagisme n'étaient pas aussi connus qu'aujourd'hui. Mais la prévalence du tabagisme prénatal a considérablement diminué au cours des quatre dernières décennies. Les données actuelles montrent que la baisse la plus importante du tabagisme chez les femmes enceintes s'est produite entre 1989 et 2014: de près de 20% à 8%, selon Child Trends. (Les estimations fournies par le centre de données KIDS COUNT montrent que le taux de consommation de tabac avant la naissance a fluctué autour de 8% entre 2013 et 2015.)
La tendance à la baisse chez les femmes qui fument pendant la grossesse est une victoire pour la santé maternelle. Un grand nombre de recherches a établi un lien entre le tabagisme durant la grossesse et la naissance prématurée, un faible poids à la naissance, la mortinatalité, l'asthme chez l'enfant et des taux plus élevés de syndrome de mort subite du nourrisson, selon le département américain de la santé et des services sociaux. Bien que les taux aient considérablement baissé, le Bureau américain de prévention des maladies et de promotion de la santé souhaite que le nombre de femmes qui fument pendant la grossesse diminue encore: à 1, 4% d’ici 2020.
Malgré ces améliorations, les États-Unis ont encore beaucoup à faire pour résoudre certains problèmes de santé maternelle, tels que la dépression post-partum et la mortalité maternelle. Le CDC estime qu’aujourd’hui, pas moins d’une femme sur neuf (environ 11%) souffre de dépression postnatale au cours de la première année suivant l’accouchement. C'est une légère diminution par rapport au nombre de femmes ayant déclaré des symptômes dépressifs post-partum en 2004: environ 14, 8%, selon le CDC. (Les données antérieures ne sont pas disponibles.)
Une plus grande sensibilisation aux facteurs de risque, une amélioration du dépistage prénatal et postnatal et un meilleur traitement ont tous contribué à la baisse des taux de PPD. Mais la dépression postpartum - et la santé mentale dans son ensemble - est encore fortement stigmatisée aux États-Unis. Bien que les réformes de la santé à l'époque d'Obama aient permis à davantage de parents de recevoir une aide en matière de santé mentale, les républicains du Congrès et l'administration actuelle continuent de gruger des soins de santé abordables et accessibles. Cela comprend non seulement (plusieurs tentatives infructueuses) de renverser la loi sur les soins abordables, mais également des propositions budgétaires visant à réduire considérablement le financement de Medicaid.
Cela signifie donc que, malgré le léger repli des taux de dépression post-partum, beaucoup plus de parents sont sans traitement au cours de la première année après l'accouchement qu'il ne devrait en être.
La mortalité maternelle est un autre domaine où les États-Unis échouent. Une étude publiée en 2016 dans Obstetrics & Gynecology a révélé que les taux de mortalité maternelle étaient en hausse aux États-Unis. Pour être exact: le nombre de femmes décédées pendant ou peu après l'accouchement a augmenté de 27% entre 2000 et 2014, selon l'étude Obstetrics & Gynecology. Mais les taux ne sont pas les mêmes dans tous les groupes: les taux de mortalité maternelle sont trois fois plus élevés chez les mères noires que chez leurs homologues blanches, selon Vox.
La prévalence des complications de la grossesse est également à la hausse. Entre 1993 et 2014, le nombre de troubles hypertensifs est passé de plus de 500 par 10 000 hospitalisations lors de l'accouchement à près de 900 par 10 000 personnes, selon le CDC. L’hémorragie postpartum a également connu une forte augmentation pendant cette période: de moins de 10 hospitalisations pour accouchement à 10 000 à près de 40 pour 10 000.
Cela ne devrait pas être si choquant quand on considère l'état des soins de santé maternelle dans le pays. Une revue publiée en 2006 par le Journal of Perinatal Education a révélé qu'aux États-Unis, les femmes ne bénéficiaient pas de soins postnatals adéquats. Les chercheurs ont également écrit que les soins médicaux postnatals ne sont pas "mis en avant dans les politiques nationales ou les objectifs de santé nationaux" dans le pays.
Bien que les statistiques sur la santé maternelle se soient améliorées depuis les années 1970, le pays reste en retard dans certains domaines. Et tant que ces zones ne connaîtront pas de changements positifs radicaux, les États-Unis continueront d’échouer leurs mères.
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