Le 16 avril 1963, Martin Luther King Jr. a écrit une lettre d'une prison de Birmingham, en Alabama, qui allait devenir l'un des textes les plus importants du mouvement des droits civiques. Et en cette journée Martin Luther King, pendant la transition du premier président américain afro-américain à un président dont la campagne fait souvent l'objet d'un trafic raciste codé, il est essentiel de lire la lettre de Martin Luther King Jr. de la prison de Birmingham. Plus de 50 ans plus tard, le message de King demeure vital et fidèle.
King a écrit la lettre après avoir été arrêté pour résistance nonviolente en raison de la ségrégation à Birmingham, en Alabama. Lorsque huit membres du clergé blanc ont critiqué ses méthodes pour le qualifier "inopportuns et imprudents", conseillant à King et à ses compatriotes d'attendre et de laisser les tribunaux lutter contre la ségrégation raciale, King a riposté de sa cellule, écrivant sur des bouts de papier et défendant la nécessité et l'urgence de la résistance non-violente. La version dans laquelle vous avez probablement grandi en cours de lecture était probablement condensée. (Comme King l'a lui-même écrit à la fin de la lettre, "Jamais auparavant je n'avais écrit une aussi longue lettre … Je peux vous assurer que cela aurait été beaucoup plus court si j'avais écrit depuis un bureau confortable.")
Mais vous pouvez lire la version complète de Letter from Birmingham Jail ici, et ça vaut le coup.
Les paroles de King sont particulièrement vraies dans le climat politique divisé actuel, dans lequel les groupes marginalisés craignent ce qui peut leur arriver au cours de la prochaine administration. Et la lettre de King rappelle que, même si l'on n'est pas directement touché par des actions susceptibles de nuire aux groupes les plus vulnérables, il est toujours de la responsabilité de défendre la justice. Après tout, écrit-il
L'injustice n'importe où est une menace pour la justice partout. Nous sommes pris dans un réseau de mutualité incontournable, noués dans un seul vêtement de destin. Tout ce qui affecte on affecte tous indirectement.
De plus, à la suite de controverses et de malentendus autour du mouvement Black Lives Matter, il est intéressant de relire la déception de King avec "le modéré blanc", a-t-il dit.
"… est plus attaché à" l'ordre "qu'à la justice … qui dit constamment:" Je suis d'accord avec vous sur l'objectif que vous recherchez, mais je ne peux pas accepter vos méthodes d'action directe "… qui vit d'un concept mythique du temps et qui conseille constamment au nègre d'attendre une "saison plus convenable". Une compréhension superficielle de la part de personnes de bonne volonté est plus frustrante qu'un malentendu absolu de la part de personnes de mauvaise volonté.
Pendant ces vacances, cela vaut la peine de creuser un peu plus profondément que ces extraits du discours de King "I Have A Dream" que tout le monde connaît. Alors prenons un peu de temps pour lire la lettre de King dans son intégralité, puis, avec King comme guide, pour déterminer comment progresser dans la lutte pour la véritable égalité.
