Lundi, un grand jury du Texas a inculpé deux militants anti-avortement qui auraient falsifié des documents afin d'enregistrer illégalement des réunions au sein de Planned Parenthood. Sandra Merritt et David Daleiden pourraient être emprisonnés pendant 20 ans au maximum pour avoir fabriqué et utilisé cette fausse pièce d'identité lors de réunions de planification familiale, a rapporté le New York Times. Selon le Houston Chronicle, Daleiden risque jusqu'à un an de prison pour un délit de classe A lié à l'achat et à la vente d'organes humains. Romper a contacté l'avocat de Daleidan et Merritt mercredi après-midi, mais une demande de commentaire n'a pas été immédiatement renvoyée.
Peter Breen, l'un des avocats de Daleidan, a déclaré à Bloomberg News que son équipe estimait avoir un cas solide. "Nous avons de très solides défenses et aucune de ces deux lois ne correspond à ce que David Daleiden et son équipe d'infiltrés ont fait", a déclaré Breen. "Cette loi sur les marchés publics exige une intention, et tout le monde sait que David Daleiden n'avait aucune intention d'acheter des parties du corps d'un bébé", a-t-il ajouté.
Daleiden et Merritt n'ont jamais nié avoir fabriqué et utilisé les fausses identifiants pour avoir accès aux réunions de planification familiale. Josh Schaffer, qui représente Planned Parenthood, a déclaré que Daleiden avait envoyé à Planned Parenthood un courrier électronique après les réunions proposant d'acheter du tissu foetal en juin. Selon le New York Times, Planned Parenthood n'a jamais répondu. Cet e-mail était suffisant pour le faire inculper pour le délit.
Il semble que l'affaire reviendra à Daleiden et Merritt qui tenteront de prouver qu'ils sont protégés en vertu du Premier amendement. Lundi, Daleiden a publié une déclaration officielle au nom de lui-même et de son organisation, le Center for Medical Progress (CMP), où Merritt était également employé. La CMP a publié sa déclaration peu après que la décision du grand jury eut été rendue lundi:
Le Centre for Medical Progress utilise les mêmes techniques d'infiltration que les journalistes d'investigation depuis des décennies dans l'exercice de nos droits de Premier Amendement à la liberté d'expression et à la presse, et respecte toutes les lois applicables.
Les deux parties semblent prêtes à rester sur leurs positions. Le porte-parole du Planned Parenthood, Eric Ferrero, a déclaré que les employés du CMP "ont enfreint la loi pour propager des mensonges malveillants au sujet de Planned Parenthood afin de faire avancer leur programme politique extrême contre l'avortement", selon le Washington Post.
Parallèlement, Planned Parenthood a également engagé des poursuites contre Daleiden et le Center for Medical Progress le mois dernier à San Francisco. La poursuite allègue que les accusés ont créé une fausse société et utilisé une fausse pièce d'identité pour se rendre à des réunions privées, selon CNN.
Il est peu probable que les deux militantes purgent une peine de vingt ans d'emprisonnement si elles sont déclarées coupables, mais les mises en accusation de lundi pourraient entraîner un changement radical de l'opinion publique à l'égard de l'organisation, qui continue de fournir des services de santé vitaux aux femmes.
