Plus de quinze heures. Voilà combien de temps un certain législateur démocrate de l'Oregon s'est levé devant le Sénat pour protester contre le candidat à la Cour suprême du président Donald Trump, Neil Gorsuch. Et ces tweets sur le sénateur Jeff Merkley tenant la parole du jour au lendemain prouvent que tous les héros ne portent pas de capes.
Voici pourquoi le flibustier de 15 heures se produit: Selon The Nation, Merkley et le reste du parti démocrate pensent que le GOP a volé le siège de SCOTUS. Pourquoi? Cela remonte à la mort prématurée du juge de la Cour suprême Antonin Scalia en février dernier. L'ancien président Barack Obama a nommé le juge en chef Merrick Garland pour pourvoir le poste vacant de Scalia. Mais les républicains du Sénat ont bloqué la nomination en se basant sur une "règle" obscure (re: inexistante) selon laquelle aucun des partis ne confirmerait un candidat au SCOTUS pendant une année électorale. Selon NPR, le chef de la majorité du Sénat, Mitch McConnell, un républicain du Kentucky, a affirmé à l'époque que la décision du Sénat de ne pas agir sur la candidature de Garland était une question de "principe". À ce sujet, John Cornyn, membre du Sénat du pouvoir judiciaire, un républicain du Texas, a déclaré que "la seule façon de donner du pouvoir au peuple américain (…) est que le prochain président nomme le président afin de pourvoir à ce poste".
Avance rapide jusqu'à mardi soir. Merkley a déclaré au début du filibuster de plusieurs heures qui s'est terminé mercredi matin,
En volant un siège à la Cour suprême pour la première fois de l'histoire américaine, le Sénat porte atteinte à la Cour et à la règle de droit et transforme le plus haut tribunal du pays en comité politique. Cet assaut contre notre démocratie exige une résistance aussi forte que possible.
Internet était là pour ça:
Comme le rapportait le New York Times en janvier, les républicains ont bloqué presque toutes les mesures prises par Obama au cours de son mandat. Ils sont devenus le "parti du non" Mais quand vous prenez les actions du GOP dans leur ensemble, bloquer la nomination de Garland semble être une petite pomme de terre. Il suffit de lire cette rétrospective du Daily Kos sur le comportement des républicains au cours des huit dernières années. C'est le même parti qui a fermé le gouvernement pendant plus de deux semaines en 2013 parce qu'il n'obtenait pas ce qu'il voulait dans le budget. C'est le même parti qui a mené une guerre sans merci contre la Loi sur les soins abordables, au détriment de ses propres partisans. Et c’est le même parti qui a bloqué presque tous les projets de loi appuyés par Obama.
Trump et les autres républicains ont tendance à se plaindre des échecs de l'administration Obama - des échecs que, comme l'a souligné Jonathan Capehart du Washington Post en 2012, ils ont contribué à la cause. Mais le GOP semble avoir une mémoire sélective; ils réprouvent maintenant les démocrates pour des jeux populaires que les républicains préfèrent depuis 2008. Selon The Hill, avant la session marathon de Merkley, McConnell a averti les démocrates d'abandonner leur menace de flibustier et de "faire ce qu'il fallait" pour confirmer Gorsuch, car "l'histoire surveillera". Les utilisateurs de médias sociaux ont rapidement souligné l'hypocrisie:
Ce qui se passe de la nomination de Gorsuch doit encore être vu. Le GOP a menacé d'utiliser l'option "nucléaire", qui porte bien son nom. Cela signifie que les républicains changeraient les règles du Sénat afin d'abaisser le seuil de vote afin de permettre une approbation à la majorité simple, selon le Los Angeles Times. Compte tenu de la tradition d'obstructionnisme du GOP au Congrès, "l'option nucléaire" sera probablement déployée.
Pourtant, le filibuster de Merkley est significatif. Les démocrates au Congrès ont finalement commencé à prendre une page du manuel du républicain, et les conservateurs ne semblent pas pouvoir s'en occuper. Et si les démocrates veulent faire quelque chose - sans rien faire - ils vont devoir continuer à combattre le feu par le feu.
