Même 20 ans après, le meurtre d'une reine des concours de beauté âgée de 6 ans à Boulder, sa famille, au Colorado, où elle habite encore chez les enquêteurs et ravive les théoriciens du complot. Alors que CBS se prépare à diffuser The Case of: JonBenét Ramsey, sa série de documentaires en trois parties sur le crime qui n'a pas été résolu depuis longtemps, les autorités et ceux qui connaissaient JonBenét et sa famille aisée luttent contre les effets de ce qui a été une tumultueuse décennie angoisse, suspicions, peur et spéculation, alors que les parents de la jeune fille ont toujours nié toute implication dans sa mort violente et mystérieuse. Jusqu'ici, la chronologie de l'assassinat de JonBenét Ramsey et de ses terribles conséquences n'a pas aidé à identifier l'auteur; elle a plutôt servi de pièce A pour montrer à quel point l'affaire est déconcertante.
La famille Ramsey a fait ses premiers pas dans ce qui allait devenir une épouvantable saga tôt le lendemain de Noël 1996, lorsque la mère de JonBenét, Patsy Ramsey, a découvert une note manuscrite de rançon dans l'escalier de la maison familiale. "A ce moment, nous avons votre fille en notre possession", lit-on en partie. "Elle est saine et sauve et si vous voulez qu’elle voie en 1997, vous devez suivre nos instructions à la lettre."
L'auteur de la lettre a promis d'appeler le père de JonBenét, John Ramsey, pour qu'il récupère les 118 000 $ demandés pour le retour de sa fille. L'appel n'a jamais eu lieu et plus tard dans la journée, après que les responsables de l'application de la loi eurent commencé à défiler dans la maison, John trouva le corps de l'enfant de 6 ans dans une salle sans fenêtre au sous-sol.
Ce développement effrayant et dévastateur a révélé une partie de ce qui était arrivé à l'enfant: elle avait été agressée sexuellement et étranglée, laissée seule avec du ruban adhésif sur la bouche et une corde tordue autour du cou. À l’époque, cependant, et pendant longtemps après, il était très difficile d’élucider qui lui avait fait cela, et les souffrances de sa famille s’en trouveraient aggravées. Bien qu'ils aient tous deux affirmé publiquement qu'ils n'avaient rien à voir avec la mort de JonBenét, John et Patsy ont engagé des avocats pénalistes distincts et ont d'abord refusé de se soumettre à des entretiens de police formels enregistrés sur bande, a rapporté People dans son article original de 1997 sur l'affaire. Avec leur fils, Burke, alors âgé de 9 ans, ils resteraient suspects d’abord avec les enquêteurs puis, bien plus longtemps, avec le public.
Romper s'est approché de la représentation de la famille Ramsey mais n'a pas eu de réponse au moment de la publication.
Le statut de la famille parmi les détectives amateurs en tant qu'auteurs présumés persisterait même après octobre 1999, lorsqu'un grand jury s'est réuni pour entendre les preuves et que personne n'a encore été arrêté. (Plus tard, en 2013, de nouveaux documents non scellés montraient que le grand jury avait recommandé que des accusations soient portées contre John et Patsy, mais que les procureurs l'avaient refusé en raison du manque de preuves. Le couple n'a jamais été reconnu coupable d'aucun crime la mort tragique de sa fille.)
Mais de nouvelles preuves ont continué à émerger et ont permis d'exonérer la famille Ramsey. En 2003, avec l'avènement des tests ADN, les enquêteurs ont confirmé qu'une tache de sang découverte sur les sous-vêtements de JonBenét appartenait à un homme non identifié, même s'il n'y avait jamais eu de signe d'effraction dans la maison. Près de trois ans plus tard, en août 2006, un instituteur américain du nom de John Mark Karr a avoué le meurtre et a été arrêté à Bangkok, en Thaïlande - mais son ADN ne correspond pas et son récit ne correspond pas (il était probablement même pas dans Colorado au moment du meurtre, selon ABC News), il est donc finalement libre, et l’affaire reste sans solution.
Quelques mois plus tôt, en juin 2006, Patsy Ramsey était décédée d’un cancer de l’ovaire. Elle n'a pas vécu jusqu'au jour où, en juillet 2008, Mary Lacy, directrice du bureau du procureur du comté de Boulder, a rendu publique une lettre qu'elle avait écrite à Ramseys, les dissipant ainsi de tout soupçon officiel. En plus d'exprimer l'espoir qu'un jour, une correspondance ADN conduirait à la résolution du crime, elle indiquait notamment:
Aucune personne innocente ne devrait avoir à subir un procès aussi vaste devant l'opinion publique, en particulier lorsque les agents de l'État n'ont pas suffisamment de preuves pour entamer un procès devant un tribunal. J'ai le plus grand respect pour la façon dont vous et votre famille avez géré cette épreuve.
Tout au long de leurs épreuves, la famille Ramsey a affirmé qu'un intrus avait assassiné JonBenét. Rien ne garantit que la série de documentaires de CBS résoudra le mystère, même si elle captivera probablement le public par la manière longue et réelle de véritables tentatives de production de rapports criminels telles que Making a Murderer, Serial et OJ: Made in America l’ a précédé.
Lors de la première, le 18 septembre, les légions de vrais aficionados du crime adopteront inévitablement cet objectif comme leur propre besoin de se rappeler qu’au centre de l’affaire se trouve une vraie famille qui a souffert pendant des décennies et une vraie petite fille qui était sans aucun doute terrifiée. dans ces moments inconnus ou peut-être même des heures avant sa mort.
