Les histoires authentiques sur le handicap à la télévision sont comme le Frappuccino Starbucks Unicorn de 2017. Elles existent et vous les mettez parfois entre les mains après une longue attente. Mais s'ils plaisent au palais, c'est totalement subjectif. Personnellement, je n'ai pas préféré beaucoup d'essais. Alors, quand j'ai entendu parler de la comédie spéciale de Netflix écrit par et interprété par Ryan O'Connell - un écrivain de la télévision (et maintenant acteur) qui souffre de paralysie cérébrale, j'étais toujours sceptique.
Pour le contexte, j'ai CP. Un accident vasculaire cérébral survenu à ma naissance a endommagé le cerveau. J'ai donc utilisé une marchette ou un fauteuil roulant pour faciliter ma mobilité aussi longtemps que je me souvienne. En grandissant, je me suis toujours senti différent. Ce n’est pas un essai sur l’intimidation, mais le fait est qu’avoir un handicap engendre plus d’isolement que ne le sont les personnes non-handicapées, peu importe l’étape de nos vies.
J'ai eu beaucoup de temps pour créer de solides attachements aux personnages de télévision fictifs. Mais pendant tout ce temps, il n'y a jamais eu de personnage avec lequel je pouvais m'identifier en tant que personne handicapée. Selon le rapport "Où nous sommes à la télévision" 2018-19 de GLADD, seulement 2, 1% des personnages normaux des séries diffusés sur le réseau de télévision ont un handicap. C'est 18 caractères au total. Et 95% de ces 18 personnages sont joués par des acteurs non handicapés.
Cela représente 95% des histoires intrinsèquement inauthentiques. Il me demande constamment: "Quand quelqu'un racontera-t-il mon histoire?" Ensuite, j'ai regardé Special.
Spécial est différent. Special est basé sur la vie de O'Connell. Comme dans la série, il a effectivement tenté de redéfinir son identité après avoir été renversé par une voiture. Il a dit à Vulture: "Je n'ai jamais corrigé car, à mes yeux, je n'avais jamais raconté que j'avais une paralysie cérébrale. Mon cas était si doux, et je cherchais vraiment une occasion de me faire paralyser par une maladie cérébrale."
Il est important de noter que la capacité de O'Connell de "passer" ou d'obtenir le CP "de lui" sent le privilège - ce que je n'ai pas le temps de faire au sein d'une communauté qui est déjà extrêmement marginalisée et divisée. Certains d’entre nous n’ont pas la possibilité de "cacher" une déficience dans un récit d’accident de voiture.
Donc, pour que la série d’O'Connell gagne mon respect, il a dû acquérir son privilège assez rapidement - et heureusement, il l’a. Dans l'une des premières scènes de la série, Ryan discute avec son thérapeute de son incapacité à être "suffisamment fort pour rester dans la foule" et à "ne pas être suffisamment handicapé pour rester en contact avec la foule des PT."
Son thérapeute le met à sa place avec trois phrases simples. "Je vous entends, mais vous devez m'entendre. Vous avez de la chance - vous êtes privilégiés. Vous devez vous en remettre."
A partir de ces mots, j'ai pu embrasser tout sur la série. Parce que reconnaître le privilège est un signe de respect pour l'histoire de chacun des autres sur le handicap - et cela montre que vous respectez à quel point il est difficile pour les autres membres du même groupe marginalisé (s) que vous. Pour O'Connell, passer de la dissimulation du CP à montrer un tel respect pour raconter une histoire sur le CP est assez impressionnant.
Parce que le privilège de "passer" n’est pas le seul qu’il reconnaît dans la série. Dans l'écriture de la série et dans les interviews, il indique clairement que Ryan est également privilégié dans la mesure où il dispose de l'argent nécessaire au règlement depuis le jour où sa mère a poursuivi l'hôpital à sa naissance. Nous n’avons pas tous obtenu un règlement, ce qui représente un énorme avantage financier. Moi aussi, je pourrais déménager moi-même si j'avais l'argent à acheter, puis probablement rénover un appartement pour répondre à mes besoins d'accès.
L’un des autres moyens de renforcer l’honnêteté de Special réside dans le fait que la patronne de Ryan, Olivia, lui reproche d’être un imbécile envers son cousin Michael - qui est sourd - à leur rendez-vous. En fait, elle parle du terme «capacitisme intériorisé», ce qui est bien réel, amis. Ce n’est pas tant un privilège que l’ambiance, mais je sais par expérience que le fait de ne pas avoir autant de rapports avec la communauté des handicapés que d’autres personnes ne vous le permet pas, cela ne veut pas dire que vous êtes mieux que quiconque - cela vous libère de démolir les murs et d’être ce que vous êtes plutôt que de savoir qui vous êtes. Ryan a juste de la chance que son patron ait eu l'audace de le faire. il a économisé de l'argent sur des années de thérapie.
À mon avis, ce type d'honnêteté et de reconnaissance de privilège est la clé d'une représentation authentique de la diversité dans tout spectacle. Dire ouvertement: "Hé, je comprends que l'histoire de ce personnage n'est pas votre histoire", vous permet de raconter votre propre histoire nuancée sans essayer de parler au nom d'une communauté entière - parce que c'est un fardeau énorme et impossible à porter.
Le laisser faire aide l’histoire à se concentrer sur les petits détails qui rendent la vie de Ryan extrêmement racontable pour moi. Quelqu'un confirme enfin qu'il faut plus de temps aux personnes handicapées pour sortir du domicile de leurs parents, trouver un emploi, avoir des relations sexuelles, organiser des soirées, ouvrir des boîtes - et ce n'est pas grave. Nos histoires valent encore la peine d'être racontées pour plus de raisons que de cocher une case «diversité» (et elles sont plutôt drôles aussi).
Mes amis ne se sont jamais complètement arrêtés dans une de mes soirées comme ils le font avec Ryan, mais une fois, toute ma sororité m'a laissé marcher seul sous la pluie pour avoir de la nourriture pendant qu'ils conduisaient. Ce n'est qu'un exemple de la façon dont un handicap solitaire peut parfois se sentir. Donc, je suis tout à fait lié à Ryan dans l'épisode de la pendaison de crémaillère. Je ne vais pas payer un mec pour qu'il couche avec moi, mais j'ai écrit sur mon premier baiser pour que le monde entier puisse le lire sur Internet et c'était vraiment difficile. L'honnêteté à propos de la sexualité et du handicap est difficile.
Le fait que O'Connell le libère du fardeau de parler pour tout le monde ne signifie pas pour autant qu'il disparaît. "C’est aussi stressant, au fait, d’être l’un des premiers acteurs handicapés à la télévision. C’est bouleversant parce que je sais que Special ne parlera pas de l’expérience de chaque personne handicapée. Cela ne peut jamais être", at-il déclaré à Vulture.
Mais j'ai l'impression qu'il a essayé. Il y a au moins deux versions de cet essai dans lesquelles je viens d'énoncer toutes les raisons pour lesquelles il est important que tout le monde regarde à l'écran, et cela n'a pas de sens cohérent. Mais cette pièce est importante pour moi. Car peut-être que quelqu'un va le lire et enfin comprendre pourquoi les personnes handicapées réclament littéralement une meilleure représentation. Si cet essai fait qu'une personne qui n'aurait pas autrement regardé Special décide de le regarder, c'est important. (Littéralement, oui. Netflix se soucie vraiment de ses évaluations super secrètes.)
J'essayais donc de dire toutes les choses sur l'importance de la représentation des personnes handicapées et sur la manière dont O'Connell a bien fait les choses, mais je ne peux pas. Comme lui, je suis juste une personne qui essaie de faire ce que je peux pour qu'il soit plus facile pour la personne suivante d'avoir le temps d'écrire le prochain essai. Ligne de fond? Les personnes handicapées méritent davantage de ce type de contenu. Ou, comme O'Connell a dit à Vulture "J'espère que Special est un succès afin que d'autres histoires puissent être racontées. Les personnes handicapées doivent être autonomisées."
Nos histoires sont les nôtres, et il est temps que nous puissions les raconter sous toutes leurs formes. Quoi que pense l'industrie de la télévision, elle ne fait pas avancer les choses en transformant les personnes non handicapées en personnages handicapés. Beaucoup de gens se félicitent, mais je souhaite qu'ils arrêtent - c'est simplement plus d'oppression. Cela dit à près de 20% de la population américaine que leurs histoires ne vous importent pas. La plupart du temps, les personnages handicapés ne semblent exister à la télévision que pour aider les personnes non handicapées à se sentir mieux dans leur peau.
Mais je ne suis pas votre inspiration. Je n’existe pas pour que vous vous sentiez mieux dans votre vie - j’essaie simplement de vivre la mienne. Comme je l'ai dit plus tôt, j'utilise la télévision pour mieux comprendre ce que cela signifie - beaucoup de gens le font. Je sais donc qu’un utilisateur de fauteuil roulant a besoin de voir un avocat, un médecin ou un scientifique handicapé à l’écran. Se voir à l'écran est à la fois magique et réconfortant. cela peut vous aider à envisager, puis à créer des chemins vers vos propres objectifs. Les personnes handicapées doivent donc continuer à prendre le micro et à raconter leurs propres histoires nuancées. Je crois sincèrement que c'est ainsi que les changements sont opérés - prise de micro à la fois - et O'Connell est d'accord.
"Je veux toucher le plus grand nombre de personnes possible, car si cette émission était sortie quand j'étais adolescente, ma vie aurait été sauvée", a-t-il déclaré à Vulture. "Quand vous ne vous voyez pas reflété sur vous, on vous dit implicitement que vous ne comptez pas. Que votre vie importe peu, cela ne vaut pas la peine de le dire, ça ne vaut pas la peine d'être discuté. Et ce f * cks avec vous à un niveau si profond ".
Spécial est la preuve qu'il existe de nombreuses autres façons de jouer avec nous, et elles pourraient être amusantes!
