Chaque fois que l'un de mes fils regarde un écran, je suis presque sûr d'avoir échoué en tant que mère, car c'est ce que je pensais être supposé penser. Tout le monde me dit que le temps passé devant un écran est terrible, qu'il s'agisse de scientifiques, d'enseignants ou de cette mère amie qui est meilleure en tout. Il s'avère que ces personnes avaient peut-être tort. La science dit que le temps passé sur l’écran pourrait ne pas être aussi pénalisant pour les enfants que nous l’avions pensé au début et j’ai hâte de dire à cette amie mère qu’elle ne sait pas tout.
Une nouvelle étude publiée par le Royal College of Pediatrics and Child Health (RCPCH) du Royaume-Uni auprès de pédiatres britanniques a récemment examiné la probabilité scientifique que le temps passé devant un écran ait un effet négatif sur les enfants. C’est loin d’être la première étude à examiner l’impact des écrans sur nos enfants, compte tenu de leur prévalence dans notre vie quotidienne. Plus récemment, une étude réalisée par l'Institut national de la santé a révélé que plus de deux heures par jour à regarder des écrans pouvait causer des dommages durables au cerveau d'un enfant, selon CBS News. Et l'American Academy of Pediatrics recommande vivement aux enfants en bas âge d'éviter complètement les écrans (ce qui est beaucoup plus facile à dire qu'à faire, comme le ferait certainement tout le monde avec un enfant en bas âge).
Cette nouvelle étude réalisée par des pédiatres britanniques a abouti à des résultats différents… comme dans le passé, le temps passé devant un écran n'est pas mauvais en soi pour la santé de votre enfant.
Maintenant, avant que tout le monde ne perde la raison et commence à dire que, bien entendu, le temps passé devant un écran a un effet sur les enfants, écoutez-moi. Cette étude a examiné la possibilité que le temps passé devant un écran puisse être scientifiquement lié à un effet néfaste sur les enfants et a révélé que peu de preuves permettaient de suggérer empiriquement que cette distinction pouvait être faite. Comme l'ont écrit les scientifiques à l'origine de l'étude dans un communiqué de presse:
Il n'y a pas suffisamment de preuves pour confirmer que la durée de l'écran est en soi préjudiciable à la santé des enfants, quel que soit leur âge, rendant impossible la recommandation de limites de temps appropriées.
Cela va directement à l’encontre des précédentes recherches qui établissaient un lien entre l’utilisation du temps passé devant un écran, l’obésité, les difficultés à se concentrer à l’école et les problèmes de santé mentale. Mais le Dr Max Davie, de Promotion de la santé auprès du Collège royal de pédiatrie et de santé infantile, a indiqué que le problème en cause consiste à encourager les parents à apprendre à passer du temps à l'écran autour de leur vie de famille:
Les études dans ce domaine sont limitées, mais lors de notre analyse de recherche, nous n’avons trouvé aucune preuve cohérente d’avantages du temps passé devant un écran en termes de santé ou de bien-être, et bien qu’il existe des associations négatives entre le temps passé devant un écran et une mauvaise ne peut pas être sûr que ces liens sont causals ou si d'autres facteurs sont à la fois à l'origine de résultats négatifs pour la santé et d'un temps de contrôle plus long.
La réalité est que les écrans font simplement partie de nos vies maintenant. Et à mesure que les enfants grandissent, ils s'investissent de plus en plus dans leurs écrans. Comme cette étude l'a conclu, les parents devraient peut-être simplement essayer de proposer des directives réalistes pour intégrer les écrans dans leur vie familiale sans craindre des dommages irréversibles pour leurs enfants.
