Le Massachusetts devrait rejoindre un nombre croissant d'États ayant une législation en place pour les nouvelles et futures mamans sur le lieu de travail, et adopter un projet de loi protégeant également les femmes enceintes et les mères allaitantes au travail. La loi sur l’équité des travailleuses enceintes, qui a été adoptée à l’unanimité à la Chambre le 10 mai, obligerait les employeurs de l’État à fournir aux infirmières un espace privé, sans salle de bain, pour tirer le lait maternel. Cela permettrait également aux femmes enceintes de demander des aménagements spéciaux au travail, tels que des pauses plus fréquentes et des tâches moins pénibles ou physiquement exigeantes.
En vertu de la nouvelle législation, il serait illégal pour un employeur de prendre des «mesures défavorables» contre une travailleuse enceinte ou qui allaite qui demande un «accommodement raisonnable», comme une charge de travail moins lourde, une période de congé supplémentaire pour se remettre de l'accouchement, la possibilité de s'asseoir, ou un espace privé à pomper - tant que les demandes ne causent pas de «difficultés ou dépenses importantes» à une entreprise, selon le projet de loi. Il stipule également que le statut d'emploi, l'ancienneté et les avantages cumulés d'une mère qui travaille ne devraient pas être affectés s'ils utilisaient ces protections.
Le projet de loi est en route vers le Sénat de l'État, où il devrait «être largement approuvé», selon le Boston Globe. Le gouverneur républicain Charlie Baker aurait également exprimé son soutien à ces protections légales. La procureure générale démocrate Maura Healey a également soutenu le projet de loi en mai, lors de son adoption à la Chambre, qu'elle qualifiait alors de "pas important en avant vers l'égalité sur le lieu de travail", selon l'agence Associated Press.
"Nous savons que 75% des femmes seront enceintes à un moment de leur vie professionnelle et qu'elles seront trop souvent forcées de quitter leur emploi - ou de s'absenter du travail - à un moment où elles ont le plus besoin du revenu et de la stabilité de l'emploi. "Healey a déclaré dans un communiqué, selon US News & World Report.
En 2010, les mères allaitantes bénéficiaient d'une protection sur le lieu de travail en vertu de la loi sur les normes de travail équitables, qui obligeait les employeurs de plus de 50 travailleurs à prévoir des pauses raisonnables et des emplacements pour tirer le lait maternel. Mais, comme le rapporte Engineering News-Record, 19 États ont depuis adopté des lois visant à accommoder à la fois les travailleuses enceintes et les travailleuses infirmières qui "dépassent les règles fédérales". Et 13 de ces États ont adopté ce type de législation au cours des quatre dernières années.
Maintenant que près de la moitié de la nation a adopté des lois comme celle en vigueur dans le Massachusetts, il est important que les mères qui travaillent connaissent ces protections et se sentent libres de les utiliser quand elles en ont besoin.
