Les défenseurs des jeunes en famille d'accueil soutiennent depuis longtemps que les systèmes publics de protection de l'enfance pompent les enfants avec des médicaments psychotropes plus que nécessaire - ou devraient être autorisés. L'usage excessif de médicaments d'ordonnance en famille d'accueil a fait l'objet d'enquêtes d'actualité et de législations nationales. Et maintenant, un procès unique en son genre contestant la surmédication des enfants dans le système de placement familial du Missouri progresse grâce à une décision récente de la Cour fédérale.
La semaine dernière, la juge de district des États-Unis, Nanette Laughrey, a accordé l’affaire, MB c. Corsi, au statut de recours collectif, notant que celui-ci inclurait «tous les enfants placés en… famille d’accueil qui sont, ou seront, actuellement prescrits ou administrés à un ou plusieurs Selon le journal The Chronicle of Social Change, les plaignants allèguent que les responsables du Missouri "se sont livrés à des pratiques préjudiciables" en ne se conformant pas aux procédures appropriées pour surveiller et administrer des médicaments psychotropes aux familles, violant leurs droits à une procédure régulière, selon à la plainte.
Le recours collectif fédéral a été introduit l'année dernière par deux groupes de défense de l'enfance, le Centre national pour le droit de la jeunesse et les droits de l'enfant, au nom de trois enfants en famille d'accueil dans le Missouri. Mais maintenant, cela inclura plus de 3 000 enfants en famille d’administration à qui des antipsychotiques ont été prescrits, a rapporté KCUR.
Samantha Bartosz, directrice adjointe de la stratégie contentieuse chez Children's Rights, a déclaré dans un communiqué:
La réalité inacceptable est que les enfants sont exposés au danger. Nous sommes heureux que la Cour ait reconnu que l’abus de médicaments psychotropes chez les enfants du Missouri pose des problèmes structurels majeurs, et cette décision précise les réformes que la Division de l’enfance doit mettre en œuvre pour la sécurité des enfants. La vie de ces enfants est en jeu et il n'y a pas de temps à perdre.
Romper a contacté le bureau du procureur général du Missouri, qui défend l’affaire, pour obtenir des commentaires, mais n’a pas encore reçu d’information à ce jour.
Il s’agit du premier recours collectif fédéral visant à contester un système de placement familial de l’État pour son abus excessif de médicaments antipsychotiques. Le problème n’est cependant pas particulier au Missouri: un rapport publié en 2011 par le US Government Accountability Office a révélé que les jeunes enfants en famille d’administration se voient administrer des médicaments antipsychotiques entre deux et quatre fois plus que les enfants qui ne sont pas placés en famille d’accueil.
De plus: First Focus, une organisation bipartite de défense des droits des enfants, a constaté que les jeunes en famille d'accueil inscrits à Medicaid sont beaucoup plus susceptibles de prendre des médicaments psychotropes que les enfants inscrits à Medicaid via d'autres catégories d'aide.
Certains États ont commencé à s'attaquer de manière significative à la surconsommation de médicaments psychotropes. En 2015, la Californie a présenté un projet de loi visant les médecins de l'État qui prescrivent trop de médicaments antipsychotiques pour favoriser la jeunesse, selon le San Jose Mercury News. La loi, entrée en vigueur en 2016, était en partie une réponse à l'enquête menée en 2014 par The Mercury News, qui avait profondément plongé dans l'omniprésence de la prescription des enfants dans le système de placement familial de la Californie comme "médicaments non prouvés et risqués".
Depuis que la série d’enquêtes a été diffusée, le nombre d’enfants sous antipsychotiques prescrits par le système de placement familial en Californie a considérablement diminué, a rapporté The Mercury News cette année. En 2014, plus de 5 000 jeunes en famille d'accueil avaient reçu des psychotropes; en 2017, ce nombre a chuté à moins de 2 800, selon The Mercury News.
La prolifération d'antipsychotiques dans les familles d'accueil est un problème qui doit cesser - et bientôt. Espérons que le recours collectif fédéral, qui fera l'objet d'un procès devant Laughrey en juin, pourra y parvenir, non seulement pour les enfants du Missouri, mais également pour les jeunes en famille d'accueil de tout le pays.
