Pour beaucoup de femmes, l'accouchement est une belle expérience, bien que pénible physiquement. Mais pour un groupe de mères canadiennes, le travail a été tout sauf, et aurait plutôt tourné au cauchemar. Plus précisément, une nouvelle action en justice prétend que les femmes autochtones du Canada ont été contraintes à la stérilisation afin de voir leurs nouveau-nés, a rapporté Radio-Canada cette semaine.
Alisa Lombard, associée au cabinet d’avocats national appartenant à des autochtones, Maurice Law, a intenté un recours collectif au nom d’au moins 60 femmes autochtones qui déclarent avoir subi une stérilisation forcée - également appelée ligature des trompes - au cours des deux dernières décennies, selon CBC Radio. Dans le procès, ces mères allèguent qu'elles "ont été approchées, harcelées, contraintes de signer ces formulaires de consentement" pendant le travail et que leurs nouveau-nés ont été tenus à l'écart "jusqu'à ce qu'ils aient accepté" la stérilisation, a déclaré Lombard à Radio-Canada. Selon la plainte, la plupart ont appris que la procédure était "réversible", même si les taux de réussite de la ligature des trompes varient considérablement, selon la clinique Mayo.
Les allégations de stérilisation forcée dans les hôpitaux canadiens ont eu lieu aussi récemment que l'année dernière, selon la plainte. La poursuite désigne la Saskatchewan Health Authority, la province de la Saskatchewan, le gouvernement du Canada et plusieurs médecins en tant que défendeurs.
En réponse au recours collectif, le porte-parole de Indigenous Services Canada a déclaré à Romper par courrier électronique:
Le gouvernement du Canada est fermement convaincu que toutes les femmes autochtones doivent bénéficier de services de santé sécuritaires sur le plan culturel, peu importe où elles habitent. Nous sommes déterminés à travailler avec nos partenaires pour améliorer la qualité des services de soins de santé offerts aux peuples autochtones.
Romper a également sollicité les commentaires du gouvernement de la Saskatchewan, mais n’a pas eu de réponse à temps pour la publication.
Ce n'est pas la première fois que les femmes autochtones du Canada présentent de telles revendications. En janvier 2017, la Saskatchewan Health Authority - connue à l'époque sous le nom de Saskatoon Health Region - a lancé un examen externe indépendant, dirigé par la sénatrice canadienne Yvonne Boyer et la médecin métisse, la docteure Judith Bartlett, afin d'examiner les rapports de plusieurs autochtones, selon lesquels Selon The Globe and Mail, ils ont subi des pressions pour subir des ligatures des trompes. L'agence a publié le rapport de 56 pages, accompagné de ses listes de recommandations détaillées, sept mois plus tard. "Depuis lors, " les travaux se poursuivent ", a déclaré un porte-parole du SHA à Romper.
Au moment de la publication du rapport, Jackie Mann, vice-présidente des services de santé intégrés de SHA, a déclaré, selon CBC Radio:
Je tiens à m'excuser auprès des femmes qui ont pris part à l'examen, qui nous ont déjà manifestées par le passé et qui n'ont pas encore été en mesure de le faire.
En ce qui concerne le recours collectif, toutefois, le représentant a déclaré dans sa déclaration que l’organisme "n’était pas en mesure de commenter ces détails ou le processus tant que celui-ci est en instance devant les tribunaux".
Romper s'est adressé à Lombard pour obtenir ses commentaires, mais l'avocat n'était pas disponible pour une interview. Elle est actuellement à Genève pour le Comité des Nations Unies contre la torture, a déclaré un porte-parole de Maurice Law à Romper.
Lombard a toutefois déclaré à CBC Radio que les stérilisations forcées alléguées dans le procès avaient eu un impact profond sur les femmes impliquées. L’avocat a déclaré que beaucoup avaient connu "des crises de dépression persistantes" ainsi que de l’anxiété, ajoutant que "beaucoup ne sont plus avec nous à cause de ces aliments et de ces circonstances".
Chaque plaignant réclame environ 7 millions de dollars de dommages et intérêts, a rapporté CBC Radio. Un juge n'a pas encore certifié la plainte.
