La semaine dernière, j'étais confrontée à la frustrante réalité d'être un parent travaillant à plein temps à l'extérieur de la maison. Encore une fois, on m'a rappelé que même les écoles discriminent les mères qui travaillent. Je me sentais inadéquat, coupable et exaspéré de devoir choisir mes enfants plutôt que mon travail. Un choix, en passant, qui ne vient pas facilement à beaucoup de mères. Vous voyez, chaque hiver, notre garderie organise un récital d’hiver. Mon fils et ma fille, quand elle avait cet âge-là, répète pendant des mois. Les poèmes sont envoyés à la maison pour la pratique et la mémorisation. Mon fils chante les chansons qu'on lui a enseignées lors des trajets en voiture vers et depuis la garderie. Il me dit avec enthousiasme que le Père Noël viendra juste après sa performance. Il suppose également que ses parents seront là pour assister à sa performance, puisque c'est ce que son école lui dit.
Il y a quelques jours, lorsque je suis venu le chercher, j'ai vu le panneau dans le couloir: "Récital d'hiver, le 20 décembre à 9 h 30". Il n'a pas fallu longtemps pour comprendre la gravité de la situation: manquerait cette performance. Ce n'est pas non plus le premier événement scolaire que j'ai manqué. En fait, ils me manquent presque tous. Néanmoins, quelque chose à propos de celui-ci en particulier m'a profondément touché. Cela m'a profondément touché, car je sais que mon fils s'est préparé loyalement. Il pratique régulièrement. Il a été enthousiasmé sans excuse. Je veux dire, j'ai vu la joie dans ses yeux alors qu'il récitait les poèmes.
Je le fais avec une culpabilité constante qui s'enfouit dans chacune de mes fibres et me ronge sans relâche.
Comment pourrais-je manquer ce récital? Et peut-être plus important encore, pourquoi dois-je le faire? Je suis enseignante et mon horaire n'est pas très flexible, mais je ne devrais pas être puni pour continuer à être un employé fiable après avoir décidé de devenir mère. De plus, chaque fois que je prends un jour de congé, je crée du travail pour quelqu'un d'autre. Et mon PTO alloué est limité à quelques jours par année scolaire, demander des congés n'est donc pas simple. Mais je ne peux pas expliquer tout cela à un enfant excité qui veut juste se produire devant ses parents. Je ne saurais même pas par où commencer.
Frustré et vaincu, j'ai pris mon parti sur Facebook, espérant que d'autres mamans, peut-être plus rationnelles, me calmeraient et / ou valideraient mes sentiments. De mon poste, j'ai appris une chose: les mères que je connais ont accepté le fait que le système fonctionne à leur encontre. Ils ont accepté le fait que non seulement la culture d'entreprise américaine ne valorise pas les familles, mais que même les écoles empêchent les parents de faire partie intégrante de la vie de leurs enfants. Ils ont accepté la discrimination et la défaite inévitable qui va avec. Ils ont brandi le drapeau blanc et haussé les épaules avec un signe de dédain: "Eh bien, que pouvez-vous faire?"
"Demandez à quelqu'un de l'enregistrer en vidéo pour vous", a répondu une mère.
"Histoire de ma vie", concéda un autre.
"Je ne pense pas que la société prenne en considération, eh bien, whatchagonnado?"
Ce n'est pas une surprise que les mères effectuent encore la majorité des tâches ménagères et des soins des enfants tout en travaillant à temps plein à l'extérieur de la maison. Chaque fois que des collègues me disent: "Je ne sais pas comment faire avec deux enfants", je veux sérieusement pleurer. Parce que je sais comment je le fais. Je le fais aux dépens de moi et de ma santé. Je le fais avec une culpabilité constante qui s'enfouit dans chacune de mes fibres et me ronge sans relâche. Je travaille à plein temps et les récitals et les événements à l'école de mes enfants me manquent, car les femmes sont les seules à être forcées de "faire un choix". Et l'un des aspects les plus troublants de cette épreuve est que les femmes sont les premières à se dire: "Eh bien, travailler à temps plein est le choix que vous avez fait." Et, bien que cela puisse être vrai pour certaines femmes, d’autres essaient simplement de s'en sortir. Et même si les mères qui travaillent à l’extérieur de la maison choisissent consciemment d’avoir aussi une carrière, pourquoi la société américaine ne permet-elle pas plus facilement aux mères d’être à la fois parents et membres actifs de la population active? Pourquoi dire aux femmes qu'elles peuvent "tout avoir" puis les déchirer en lambeaux pour avoir essayé? Pourquoi le rendre si difficile?
Mais je ne peux pas expliquer tout cela à un enfant excité qui veut juste se produire devant ses parents. Je ne saurais même pas par où commencer.
Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, en 2016, environ 70% des femmes ayant des enfants de moins de 18 ans travaillaient à l'extérieur de la maison. En outre, environ 65% des mères d'enfants de moins de 6 ans travaillent à l'extérieur de la maison. Pour les couples mariés avec enfants, 96, 8% avaient au moins un parent employé et 61, 1%, les deux parents. De plus en plus de parents travaillent et trouvent une autre couverture pour leurs enfants. Ces institutions auxquelles les parents font confiance, principalement parce que leurs choix sont limités, sont les mêmes que celles qui placent les parents dans des situations difficiles, leur donnant l’impression d’avoir perdu la bataille et les forçant à choisir entre leur carrière et leurs enfants.
Donc, je dois faire un choix, et c'est un choix que je ne veux pas faire, mais je suis sûr que je serai obligé de réfléchir encore et encore. Tant que notre société ne valorisera pas les mères qui travaillent et facilitera la reproduction des femmes et leur maintien dans la carrière, je devrai constamment faire face à une décision impossible: mon travail ou mes enfants?
Cette fois, cependant, mon choix était clair. Comme mon collègue l'a dit: "ce que je dois faire". J'ai demandé le jour de congé. J'ai choisi mon enfant. Mais beaucoup de parents n'ont pas ce choix. Ils doivent être au travail. Ils ne peuvent pas se permettre de perdre un jour de salaire. Ils sont responsables de la totalité des finances de leur famille. Et c'est injuste. Alors, qu'allons-nous faire à ce sujet? Parce que je refuse d'accepter cela comme une norme continue. Les parents ne devraient pas avoir à choisir entre leur famille et leur carrière.
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