J'étais au cabinet du médecin lorsque l'infirmière m'a demandé d'évaluer ma douleur sur une échelle de zéro à 10. Ma première pensée? Quelle douleur. J'ai plus que quelques-uns. Je ne suis pas non plus tout à fait sûr que la douleur puisse être quantifiée de manière adéquate. Par exemple, ma douleur va et vient de six à dix par jour … mais cela ne veut pas dire qu'à six heures, c'est moins valable qu'à 10 heures. Je craignais que l'infirmière ne pense que c'était le cas. Je me suis installé sur un "crédible" sept.
La maternité me fait mal, à moi et à tant d’autres mères, mais nous vivons dans une culture avec une longue histoire de ne pas prendre au sérieux la «douleur de la mère».
D'après mon expérience, la douleur de maman commence pendant la grossesse. Vos hormones augmentent, entraînant la relaxation de vos articulations et la croissance de votre ventre et de vos seins. Votre peau s'étire, votre posture change et vous appliquez par inadvertance une pression sur votre bassin, vos hanches, vos épaules et votre dos. Selon une étude publiée dans la revue Current Reviews In Musculoskeletal Medicine, 50 à 80% des femmes enceintes ont des douleurs au dos et au bassin. De 31% à 60% des personnes atteintes souffrent du syndrome du canal carpien, provoquant des poignets douloureusement enflés.
En fait, la douleur semble être si courante pendant la grossesse qu'elle est considérée comme une partie nécessaire du processus. Mais les femmes enceintes ont rarement la possibilité de parler de leur douleur. D'après mon expérience, si je dis quelque chose à propos de me sentir mal à l'aise, on me dit à quel point je devrais être "reconnaissant" et je lui dis que, hé, je me suis essentiellement fait ça. Et puisque la grossesse limite souvent vos options pour un soulagement efficace de la douleur, il est difficile de ne pas se sentir pris au piège d'un cycle de douleur dont vous ne pouvez ni parler ni traiter.
Vient ensuite l’accouchement: presque universellement considéré comme la pire douleur imaginable. Malheureusement, dans notre culture, il semble exister une idée répandue selon laquelle un accouchement sans médicament est plus "naturel" et, par conséquent, meilleur pour les mères et les bébés. L'idée patriarcale selon laquelle la douleur au travail est une punition pour une femme existe depuis des milliers d'années, bien sûr, mais plus récemment, elle semble avoir évolué vers l'idée que vous n'êtes pas une "vraie mère" à moins de donner des médicaments sans médicaments. la naissance et vous soumettre à une quantité excessive de douleur. Mais comme le souligne la Dr. OB-GYN, Dr. Amy Tuteur sur son blog, The OB sceptique, il n’ya plus vraiment de raison évolutive de faire en sorte que les personnes éprouvent de la peine à éprouver de la douleur.
La nature répétitive de la maternité fait également mal. Nous nous penchons pour aller chercher nos enfants, les portons dans nos bras, sur nos hanches, dans des porte-bébés, et les poussons dans une poussette.
La douleur lors du travail, la grossesse et l'accouchement sont très pénibles pour votre corps et peuvent souvent causer des blessures de longue durée, notamment des articulations disloquées, des fractures et des lésions du plancher pelvien. Selon une étude publiée dans la revue PLoS One, un an après l'accouchement, 77% des mères avaient encore mal au dos, 49% avaient une incontinence urinaire et 40%, les deux. La même étude indique que ces blessures ont de graves conséquences sur la vie de ces mères.
La douleur pelvienne est également fréquente, en particulier lors des rapports sexuels après l'accouchement. Une étude publiée dans la revue BJOG: Revue internationale d'obstétrique et de gynécologie a révélé que 85, 7% des nouvelles mères avaient mal au cours des relations sexuelles après l'accouchement. Bien que ce nombre diminue avec le temps, 23, 4% d'entre nous ressentons toujours des douleurs pendant les rapports sexuels vaginaux 18 mois après l'accouchement. Les chercheurs ont constaté que la plupart des prestataires ne posent pas de questions au sujet de la douleur sexuelle chez les mères, et que la plupart d'entre nous n'en parlons pas non plus, car nous sommes trop gênés.
L'allaitement fait également mal - depuis les saignements jusqu'aux mamelons crus, en passant par le dos, le cou et les épaules. Une étude publiée dans la revue Pediatrics a révélé que 44% des nouvelles mères éprouvent des douleurs d’allaitement. Mais comme l’écrit la célèbre organisation pour l’allaitement La Leche League sur son site Web, «L’allaitement est conçu pour être confortable et agréable. Par conséquent, avoir des mamelons douloureux ou douloureux est un signe que quelque chose ne va pas.»
Le silence entourant la douleur de la mère est un autre exemple de sexisme systémique et une structure sociale qui marginalise les femmes.
La nature répétitive de la maternité fait également mal. Nous nous penchons pour aller chercher nos enfants, les portons dans nos bras, sur nos hanches, dans des porte-bébés, et les poussons dans une poussette. Selon les parents, les femmes sont quatre fois plus susceptibles que les hommes de souffrir d'une affection du poignet appelée ténosynovite de de Quervain. Cette affection est si courante chez les nouvelles mères que les professionnels de la santé l'ont surnommée "le poignet de la mère" ou "le pouce de la maman". Le "joli nom" ne fait pas moins mal, FYI.
Selon les recherches de Live Science, des recherches ont montré que des modifications hormonales au cours de la grossesse et de l'accouchement peuvent déclencher des maladies auto-immunes douloureuses telles que la polyarthrite rhumatoïde (PR), la sclérose en plaques (MS) et le lupus chez les mères. Au cours de la première année après la naissance, votre risque de développer l'un de ces troubles augmente de 15 à 30%. Selon Arthritis.org, les rechutes peuvent également être à l'origine de mamies souffrant de polyarthrite rhumatoïde, comme moi, qui étaient auparavant en rémission.
La douleur de la mère est si omniprésente et si grave qu'il semble presque impossible que davantage de personnes n'en parlent pas. Alors pourquoi pas nous?
Historiquement et culturellement, la douleur des femmes a été un problème féminin, ce qui a toujours permis de l'ignorer facilement.
Le silence entourant la douleur de la mère est un autre exemple de sexisme systémique et une structure sociale qui marginalise les femmes. Comme indiqué dans HuffPost, depuis le début de l’histoire (et probablement avant), les femmes ont été émues par ce que nous ressentons. Le terme "hystérie" a été inventé par Hippocrate dans la Grèce antique pour qualifier les femmes d'extrême émotion, mais il a été utilisé aux États-Unis jusque dans les années 1950 pour rejeter nos symptômes.
Comme le rapporte Medical Daily Journal, l'idée que la douleur est "juste dans nos têtes" est bien vivante dans la société moderne. Les femmes qui souffrent sont plus susceptibles que les hommes d'être diagnostiquées à tort avec des troubles de la santé mentale, même lorsque leur douleur est prouvée par des tests cliniques. Ils sont également plus susceptibles de se voir prescrire des médicaments pour traiter ces troubles plutôt que des analgésiques pour traiter leur douleur.
Nous savons depuis longtemps que la maternité est difficile pour les femmes. Avant l'accès au contrôle des naissances et à l'avortement, les femmes mouraient de maladies liées à la grossesse, à l'accouchement et aux conséquences néfastes pour la santé de familles nombreuses. Il y a plus de cent ans, lorsque Margaret Sanger a été témoin de la mort de sa propre mère après avoir eu 11 enfants et sept fausses couches, elle a été inspirée par la création de la clinique qui deviendrait le premier Planned Parenthood à atténuer cet impact. Mais malgré ses efforts et ceux d’agents de santé dévoués de tout le pays, les femmes continuent de mourir. Les États-Unis ont le taux de mortalité maternelle le plus élevé de tous les pays développés et les femmes noires ont trois à quatre fois plus de risques de mourir en couches que les femmes blanches.
La douleur de la mère est réelle, mais la maternité ne devrait pas avoir à souffrir.
Historiquement et culturellement, la douleur des femmes a été un problème féminin, ce qui a toujours permis de l'ignorer facilement. Comme le note Joanna Bourke, professeure d’histoire et auteur du livre intitulé « L’histoire de la douleur: de la prière aux antidouleurs» du New Statesman, les hommes blancs ont longtemps rejeté la douleur des femmes (et celle d’autres personnes marginalisées), dans la déshumanisation.
Pour rendre les choses plus compliquées, des blagues sur le genre et la douleur imprègnent notre culture. En tant que société, nous blaguons à propos du "rhume chez l'homme", qui fait que les hommes ne sont plus en service pendant des jours, tandis que les femmes sont sous le feu des températures élevées, des nausées et des douleurs liées au froid. On plaisante sur le travail en disant, par exemple, "si les hommes donnaient naissance, on donnerait des épidurales au début", sans reconnaître que notre culture méprise les femmes qui demandent l'épidurale pendant le travail et l'accouchement. Nous perpétuons involontairement des mythes selon lesquels les femmes tolèrent mieux la douleur que les hommes et, par conséquent, peuvent et doivent supporter davantage de douleur.
Une revue publiée dans le British Journal of Anesthesia a révélé que les femmes ressentaient réellement une douleur plus intense que les hommes. Une autre étude publiée dans le Journal of Law, Médecine et éthique, indique que les femmes qui cherchent de l'aide pour soulager leur douleur sont traitées de manière moins agressive que les hommes.
La misogynie existe toujours en médecine. En fait, on pourrait facilement soutenir que c'est omniprésent. Je pense qu'il est temps que nous commencions à parler de la douleur de notre mère et à ce que nos médecins commencent à nous croire, que nous évaluions notre douleur à six ou à dix. La douleur de ma mère est réelle, mais la maternité ne devrait pas avoir à souffrir.
