Wired est à la recherche des raisons pour lesquelles le financement de la lutte contre Zika est bloqué depuis si longtemps. Les Démocrates du Sénat ont récemment bloqué un projet de loi de dépenses fédéral qui aurait fourni 1, 1 milliard de dollars pour lutter contre le Zika aux États-Unis, estimant que les républicains du Sénat avaient ajouté des révisions politiquement chargées. Les républicains ont en effet ajouté un avenant au projet de loi qui empêcherait, entre autres, la division portoricaine de Planned Parenthood, Profamilias, de recevoir une partie de l'argent alloué. Wired estime que le républicain qui a ajouté cet avenant au projet de loi est l'unique responsable de l'impasse actuelle sur le financement de Zika. Bien que cet ajout au projet de loi n’ait certainement pas aidé les représentants du gouvernement à s’unir pour allumer un feu de camp, ce n’est pas la seule raison pour laquelle il n’ya toujours pas de financement fédéral pour lutter contre le Zika. Le manque de financement de Zika est un échec bipartite des représentants de notre gouvernement.
Le président Obama a demandé au Congrès d'allouer 1, 9 milliard de dollars de fonds d'urgence pour lutter contre Zika en février dernier. Près de sept mois se sont écoulés depuis cette demande de fonds d'urgence et pourtant, le Congrès n'a pas encore été en mesure de fournir cet argent. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont annoncé fin août qu’il était presque à court d’argent pour continuer à lutter contre le virus. Selon NBC News, le Dr Tom Freiden, directeur du CDC, a déclaré carrément à la presse: "nous n’avons plus d’argent et nous avons besoin du Congrès pour agir." Près de trois semaines plus tard, le Congrès n'a toujours pas.
Les démocrates ont bloqué le projet de loi de dépenses fédéral qui aurait fourni 1, 1 milliard de dollars pour combattre Zika en juin. Le Congrès a ensuite tenu une pause estivale de sept semaines au plus fort de la saison des moustiques. Selon le CDC, il y a maintenant 43 cas de Zika transmis par des moustiques et contractés localement aux États-Unis, et les cas associés à des voyages sont maintenant documentés à 3 132. Il y a huit cas de syndrome de Guillain-Barré associé à Zika. Les membres du Congrès, à la fois démocrates et républicains, étaient en vacances pendant la période la plus dangereuse de l'année pour les infections transmises par les moustiques et travaillaient au contraire pour lutter contre la propagation de Zika.
Les membres du Congrès ont depuis transformé cette question critique en un jeu frustrant de pointer du doigt. Les démocrates refusent d'adopter le projet de loi parce que les républicains l'ont utilisé pour gagner du terrain politique en ajoutant des dispositions non liées qui "entraveraient l'accès à la contraception pour les femmes et affaibliraient les restrictions environnementales à l'utilisation de pesticides", selon le New York Times. Les dispositions ajoutées par les républicains limiteraient le rôle de la planification familiale, qui fournit des services de lutte contre la transmission sexuelle du virus Zika et offre des avortements médicalement conseillés aux femmes enceintes infectées. Les démocrates pensent que de telles dispositions ont été ajoutées car les républicains savaient qu’elles ne seraient pas acceptées.
Pendant ce temps, les républicains estiment que leurs homologues démocrates ne font que fabriquer des excuses arbitraires pour bloquer le projet de loi. Selon le Times, le sénateur républicain John Cornyn, du Texas, a même laissé entendre que les démocrates voulaient bloquer le projet de loi parce qu'ils étaient "des perdants douloureux".
Le sénateur de Floride, Marco Rubio, a même déclaré qu'il était consterné par le manque de compromis entre les deux partis politiques, prenant la parole au Sénat récemment. "Je parle de ce problème depuis janvier et il est frustrant de le voir s’inscrire dans les jeux politiques de Washington", a-t-il déclaré. La Floride a été touchée de manière disproportionnée par la propagation de Zika et Rubio a été l’un des rares, semble-t-il, à accepter un compromis bipartite pour obtenir des fonds pour lutter contre le virus. (La position troublante de Rubio selon laquelle les femmes qui contractent Zika ne devrait pas être autorisée à subir un avortement a cependant jeté une clé dans son plan.)
Quel que soit le cas, et peu importe qui est à blâmer, il est temps que le Congrès s'assouplisse et travaille de concert pour faire adopter un projet de loi qui aidera les personnes qui combattent le Zika. Alors que les démocrates et les républicains se chamaillent dans les halls climatisés du bâtiment du Capitole, le virus affecte tous les jours le monde. Le moment est venu pour les élus de ce pays de faire leur travail et de se réunir pour trouver une solution.
