Après avoir été témoin de l'impressionnante lune de sang-loup Super Blood en janvier - qui ressemblait à une boule de braise géante et suspendue -, je dois l'avouer, je suis maintenant dans des événements d'observation du ciel. Être capable d'assister à une merveille naturelle comme celle-là, avec mes jeunes filles à mes côtés, me semblait magique, même si cela signifiait les garder bien après le coucher. Ainsi, lorsque j'ai eu vent qu'il y aurait un autre spectacle de lumière céleste spectaculaire ce printemps, j'ai besoin de connaître tous les détails concernant le moment où la pluie de météorites Lyrid 2019 se produisait.
Pour les stargazers débutants, il faut d’abord noter ce que la pluie de météores Lyrid est et ce qui le rend remarquable. "Les lyridés sont des débris de la comète périodique C / 1861 G1 Thatcher observés depuis plus de 2 600 ans. Chaque année, à la mi-avril, la Terre se jette dans le flux de débris de la comète, qui provoque la pluie de météores de Lyrid ", a expliqué la NASA. Et tandis que les Lyrids, que l’on voit le mieux de l’hémisphère Nord, ne sont qu’une douche de force moyenne, ils peuvent produire des boules de feu, selon l’American Meteor Society (AMS). De plus, il y a généralement 15 à 20 météores par heure, a déclaré Bill Cooke, expert en météorites de la NASA, dans une interview à Space.com.
Alors, quand devriez-vous planifier une randonnée à l'extérieur et regarder vers le haut? L'AMS prévoit que l'heure de pointe du visionnage sera la nuit du 21 avril (matin du 22 avril), et les pluies de météores sont généralement mieux visualisées bien avant l'aube, selon Space. Cependant, comme la lune sera presque pleine (c'est-à-dire brillante), vos observations de météores pourraient être limitées, selon In The Sky.
Je ne sais pas pour vous, mais ma curiosité a piqué au moment où j'ai entendu "boule de feu". Cela, plus le fait que cet événement céleste est littéralement vieux de plusieurs siècles. Cependant, si l'idée de se lever avant l'aube pour voir une pluie de météorites qui pourrait être en grande partie obscurcie n'est pas votre idée de plaisir, ne vous inquiétez pas. Il y a en fait une fenêtre de temps où vous pourriez peut-être voir des débris cosmiques courir dans le ciel nocturne. Du 16 au 28 avril, des météores Lyrid seront visibles, si le temps le permet, selon AMS.
Il convient de noter, cependant, que les pluies de météores de Lyrid ont été une situation aléatoire. "Les Lyrids sont vraiment imprévisibles", a déclaré Cooke dans une interview avec la NASA en 2015. Cependant, si vous parvenez à apercevoir Lyrid, cela parait assez fascinant. "J'ai eu la chance de voir un très grand vert éclatant météore ou astroïde clignotent vers l'ouest alors que je conduisais vers le sud sur l'autoroute 280 vers 22h45. C'était si brillant et vivant que je ne l'oublierai jamais et je n'ai jamais rien vu de tel ", a déclaré un intervenant sur le site de la NASA.
En ce qui concerne le matériel d'observation, vous n'avez pas à vous soucier de trouver quelqu'un avec un télescope. "Aucun équipement spécial n'est nécessaire pour regarder une pluie de météorites. Trouvez simplement un ciel sombre et dégagé de toute lumière artificielle. Allongez-vous confortablement sur une couverture ou un fauteuil de jardin et regardez droit vers le haut", a conseillé la NASA.
En espérant que la pluie de météorites Lyric 2019 en soit une de premier plan.
