Le chef de la diplomatie nord-coréenne Kim Jong-un a déclaré mercredi que son pays avait effectué avec succès un essai de bombe à l'hydrogène, ce qui pourrait indiquer une augmentation inquiétante des capacités nucléaires du pays. Mais quelle est la différence entre les bombes à hydrogène et les bombes nucléaires? Les armes nucléaires sont incroyablement destructives en général et, comme le signalait USA Today, le monde a déjà constaté les dégâts qu'une bombe atomique pourrait causer pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les États-Unis ont largué les bombes sur Hiroshima et Nagasaki. Mais selon le Washington Post, les bombes atomiques sont bien plus pâles que les bombes à hydrogène: lors d'un précédent test de bombe à hydrogène effectué par les États-Unis en 1954, l'explosion était plus de 1000 fois plus puissante que celle d'Hiroshima.
La différence réside dans la manière dont l'explosion est faite, selon The Guardian. Les bombes atomiques reposent sur la fission nucléaire - la scission d’atomes - pour produire une explosion. Une bombe à hydrogène (appelée techniquement bombe thermonucléaire) repose sur un processus en deux parties qui débute par une réaction de fission semblable à celle d'une bombe atomique, mais qui devient ensuite une réaction de fusion lorsque les isotopes créés par la première réaction se rejoignent., entraînant une explosion massive (et incroyablement dévastatrice) (c’est la fusion, par exemple, qui crée l’énergie qui alimente le soleil).
Malgré cette description apocalyptique, les experts sont sceptiques quant à la capacité de la Corée du Nord à utiliser cette technologie à ce stade. Jong-un a indiqué dans une annonce à la télévision officielle que la bombe était une "bombe à hydrogène miniaturisée", selon ABC News, et des reportages ont indiqué que le tremblement de terre survenu à la suite du test était beaucoup trop petit pour être causé par une vraie bombe à hydrogène. Mais, selon The Guardian, la plus petite taille de la bombe pourrait indiquer que la Corée du Nord a développé quelque chose qui pourrait être attaché de manière réaliste à un missile.
S'il faudra probablement du temps pour confirmer l'exactitude des affirmations de la Corée du Nord, il est clair qu'elle souhaite être prise au sérieux en tant que menace nucléaire mondiale. Les capacités nucléaires accrues de la Corée du Nord signifient que le reste du monde doit être encore plus préoccupé par l'État condamné et ses actions, car les implications pourraient être énormes.
