Nevada Sen. Harry Reid ne recule pas devant un combat. Le leader de la minorité du Sénat a longtemps misé sur sa réputation, à la fois ténacité et pugnacité (il était un boxeur amateur dans sa jeunesse, après tout), tout au long de sa carrière, parfois controversée. Alors maintenant que Reid prend sa retraite et décide quoi faire, il ne devrait pas être surprenant qu'il veuille le dernier mot.
Reid a récemment écrit un article d'opinion pour le New York Times à propos de son mandat, de ses regrets (il en avait quelques-uns) et de l'avenir du parti démocrate, laissant quelques mots de prudence à ses collègues républicains. Malgré la victoire choquante du président élu Donald Trump le 8 novembre contre la candidate démocrate Hillary Clinton, Reid a de l’espoir pour l’avenir. Il a écrit:
Pour les démocrates, je dis qu'il n'a jamais été aussi important de prendre la défense de nos convictions. Nous entrons dans un nouvel âge d'or. L'année prochaine, un président milliardaire qui vient de régler une poursuite pour fraude de 25 millions de dollars sur ses exploits commerciaux encouragera des réductions d'impôts pour le 1% des meilleurs, soi-disant au nom du populisme.
Les démocrates auront une grande part de responsabilité dans la séparation de ce qui est réel et de ce qui est faux. Nous devrions nous demander: Est-ce que les choix que nous faisons concernant la façon dont nous passons notre temps nous gardent en contact avec ce en quoi nous croyons et ce qui est réel dans nos propres vies?
Jeudi marquait la dernière journée de travail de Reid, après 34 ans passés au Sénat. Il a occupé les postes de chef de minorité, de chef de majorité, de whip de minorité et de whip de majorité. Après avoir subi une grave blessure aux yeux en 2015, Reid a annoncé qu'il ne demanderait pas sa réélection à son siège (bien que Reid ait déclaré avoir pris la décision de prendre sa retraite avant la blessure). L'influence de Reid au Sénat a été considérable. Il a joué un rôle essentiel en aidant le président Obama à faire adopter la loi sur les soins abordables la veille de Noël 2009, en faisant voter un vote de ligne droite.
En 2013, Reid a rompu avec quatre décennies de tradition pour créer ce que l’on a appelé l’option législative «nucléaire», qui visait à aider une candidature à la présidence à passer au-delà d’un flibustier potentiel. Bien que de nombreux critiques craignent que cette initiative ne gêne les démocrates préoccupés par les choix du cabinet du président élu Trump, Reid continue de penser que c'était le bon choix à l'époque. Dans une interview avec Politico, expliqua Reid,
Je ne sais pas si c'est ma plus grande réussite, mais je suis satisfait de l'avoir fait. Nous devions. Regardez pourquoi cela a été fait. Près de 100 juges ont été approuvés… nous avons sauvé l'intégrité de différents organismes gouvernementaux. Non, pensez à ce que notre pays aurait été sans cela.
L’ancienne secrétaire d’État, Hillary Clinton, a fait une rare apparition pour rendre hommage à Reid lors de son dernier jour. Elle s’est tenue à ses côtés alors que son portrait officiel était accroché dans la salle du Caucus Kennedy du Russell Senate Office Building.
Reid était étonnamment peu enthousiaste face à sa retraite du Congrès lors de son entretien avec Politico. Alors qu'il compte passer plus de temps dans sa ville natale de Searchlight, dans le Nevada, Reid réfléchit à ses 34 années de service en disant:
Je suis sûr qu'il y a des gens plus capables que moi, plus beaux que moi, plus éduqués que moi, plus intelligents que moi. Mais j'ai le travail. Et j'essaie de faire de mon mieux avec le travail. … Je regarde autour de moi et je dis: "Eh bien, je suis celui qui doit le faire." J'ai donc fait de mon mieux.
Que vous soyez d'accord avec sa politique ou non, tout ce qui attend le sénateur de longue date, après ses nombreuses années de service, est sûrement mérité.
