Les responsables de la santé mettent en garde les parents contre une maladie potentiellement mortelle appelée myélite Accute Flaccid, après que trois autres enfants ont été testés positifs. Ces enfants rejoignent un groupe d'autres patients pédiatriques infectés dans certaines régions du Minnesota et du Colorado. Le Centre de contrôle et de prévention des maladies étudie actuellement les cas et leurs causes possibles. Alors, quelle est la myélite flasque aiguë (AFM)? De plus en plus d'enfants développent cette maladie rare, semblable à la polio, et, comme dans le cas d'une nouvelle effrayante, savoir, c'est pouvoir. Alors, voici ce que les parents devraient savoir.
L'AFM affecte la moelle épinière, la fonction musculaire, les réflexes et touche généralement les enfants de moins de 10 ans, selon TIME. Selon le CDC, cela peut entraîner une faiblesse musculaire, une paralysie, une insuffisance respiratoire ou même la mort. Le véritable danger survient lorsque les muscles deviennent si faibles que le patient ne peut plus respirer de manière autonome ou en cas de complications neurologiques.
Ces symptômes ressemblent beaucoup à ceux de la poliomyélite, mais la vaccination a complètement éradiqué la maladie aux États-Unis, selon la clinique Mayo. En fait, le dernier cas de poliomyélite naturelle s'est produit en 1979, a noté l'agence de santé. Cependant, la maladie existe toujours dans certaines régions d’Asie et d’Afrique, raison pour laquelle le CDC suggère de se faire vacciner par un vaccin antipoliomyélitique avant de se rendre sur l’un ou l’autre des continents. Selon CNN, il n'y a pas de vaccin contre l'AFM.
Pour donner une idée de l'ampleur de l'épidémie, au moins une douzaine d'enfants du Minnesota ont été diagnostiqués cette année, selon ABC News, et ils ne voient généralement qu'un cas par an. Dans l'Illinois, neuf cas de MFA ont été rapportés, selon ABC News. Et à Washington, au moins cinq enfants auraient contracté la maladie, selon KEPR.
Si c'est la première fois que vous entendez parler d'AFM, vous n'êtes pas seul. Selon le CDC, il s'agit d'une maladie extrêmement rare qui touche environ une personne sur un million aux États-Unis chaque année. Une récente épidémie survenue en 2014 a ramené l'AFM sous les projecteurs et les cas de ce jour font progresser l'enquête, selon CBS News.
La cause de l'AFM n'est pas toujours évidente, mais elle pourrait être causée par une infection virale, des toxines environnementales ou des troubles génétiques, selon le CDC.
Les responsables de la santé ne sont pas certains des effets durables de l'AFM, car chaque diagnostic est traité au cas par cas, selon CBS News. Par exemple, certains médecins peuvent recommander une thérapie professionnelle ou physique, a rapporté le média.
«Comme nous ne savons pas vraiment comment se transmet le virus, il est très difficile de dire si nous verrons plus de cas», a déclaré à TIME Kris Ehresmann, directeur de la division des maladies infectieuses au ministère de la Santé du Minnesota. "Mais parce que cela a attiré beaucoup d'attention, je pense qu'il y aura une plus grande prise de conscience."
Les symptômes de l'AFM sont variés. Les patients rapportent généralement une faiblesse des bras et des jambes comme premier symptôme, suivie d'une faiblesse du cou, selon le CDC. Il peut également y avoir un relâchement facial ou une déglutition difficile.
Alors quelle est la meilleure défense contre l’AFM, si on en sait si peu sur la maladie? Ehresmann recommande, selon TIME, aux familles de suivre les mêmes procédures d'hygiène que celles utilisées pour lutter contre les virus du rhume et de la grippe. Cela inclut de se laver les mains fréquemment, de garder les enfants à la maison quand ils sont malades et de s’assurer qu’ils sont au courant de tous les vaccins, a déclaré Ehresmann à la publication.
Toute maladie qui peut être aussi nocive pour les enfants que l’AFM est vouée à provoquer la panique, même pour les parents les plus lucides. Mais la meilleure défense est toujours l'information. Veillez simplement à suivre les directives et à consulter votre médecin dès les premiers symptômes.
