Malgré le fait que presque tous les aspects de leur monde ont été mis à nu dans le film 19 Kids and Counting de TLC, la vie au sein de la famille Duggar peut parfois sembler être un mystère total. Il y a tellement de choses qui sont étrangères à l'expérience américaine moyenne, y compris la manière dont les enfants de la famille apprennent et ce qu'ils font pour l'éducation. Les enfants de la famille toujours plus nombreuse ne fréquentaient pas (et ne fréquentaient) pas l'école ordinaire. Que doivent donc apprendre les Duggars à la maison et en quoi sont-ils différents des autres plans de cours?
Michelle et Jim Bob n'étaient pas scolarisés à la maison. En fait, selon In Touch Weekly, Michelle était à la fois membre de l’équipe de gymnastique et pom-pom girl à son école publique. Elle aurait l'habitude de passer du temps avec les athlètes. Mais quand le moment est venu de mettre leurs propres enfants à l'école, Michelle et Jim Bob ont déclaré à KLTV en 2011 qu'ils prenaient les mots d'un verset de la Bible très littéralement. Dans le livre du Deutéronome, il est écrit «forme tes enfants quand tu te lèves le matin, quand tu t'assieds, quand tu marches sur le chemin, et quand tu te couches le soir, et nous nous sentions vraiment comme pour accomplir cette commande, nous voulions vraiment faire étudier à la maison nos enfants », a déclaré Jim Bob à KLTV à l’époque.
La popularité de l'école à la maison a régulièrement augmenté au cours de la dernière décennie aux États-Unis. Aujourd'hui, l'Institut national de recherche sur l'éducation à domicile estime à 2, 3 millions le nombre d'enfants scolarisés à la maison.
Certaines personnes choisissent l'école à la maison parce que, comme les Duggars, elles ne veulent pas que leurs enfants soient exposés à certaines idées dans les écoles ordinaires. Mais il y a aussi d'autres raisons. Selon le Las Vegas Review-Journal, je vis au Nevada, dernier pays du pays en matière d’éducation, et de nombreux parents peuvent choisir de faire l’école à la maison parce qu’ils y voient un meilleur choix en matière d’éducation, compte tenu des autres options.
Quelle que soit la logique, il existe maintenant un choix de programmes presque vertigineux pour les parents intéressés à enseigner aux enfants à la maison. Selon la Home School Legal Defence Association, il n’existe pas de système d’enseignement unique pour l’enseignement à domicile, mais les parents devraient se poser quelques questions sur leurs objectifs, leurs motivations, leur vision du monde et la situation scolaire de leur enfant.
S'agissant des Duggars, parlant en 2010 à TLC, Michelle a déclaré que leur objectif était de "suivre un programme chrétien - un programme dans lequel l'accent est mis sur le caractère, la construction du caractère comme la responsabilité, l'honnête, la maîtrise de soi." elle utilise le programme ACE, qui signifie éducation chrétienne accélérée. Le site Web de la société indique que son programme "offre aux étudiants des connaissances académiques, un renforcement des compétences, des pratiques de lecture, une formation au caractère et à la sagesse ainsi qu'une connaissance de Dieu et de sa parole". Le programme propose des cours de mathématiques, d'anglais, d'études sociales et de sciences pour les élèves de la maternelle à la 12 e année, ainsi que de la littérature et de la création littéraire pour les élèves de la 2 e à la 8 e année, la langue pour les élèves de la maternelle à la 9e année et la lecture de la Bible pour les élèves de la 1re à la 6e année.
Selon HuffPost, ils auraient été associés à un programme appelé ATI, ou Institut de formation avancée, qui, depuis que les Duggars l'ont intégré dans la société, a été critiqué. Alors que le programme comprend également les bases de la lecture, de l'écriture et des mathématiques, tout est abordé dans une perspective fondamentaliste, selon In Touch Weekly. Une femme, racontant sa propre expérience de l'école à la maison à travers ATI pour Salon, a déclaré que "les enseignements d'ATI forment un système de pratiques idéologique basé sur les interprétations bibliques extrêmement strictes, fondamentalistes et idiosyncratiques du fondateur de l'organisation, Bill Gothard - un homme, en 2014, a quitté ses fonctions de responsable d’ATI à la suite d’allégations d’inconduite sexuelle avec de jeunes filles."
L'Inquisitr a rapporté en 2017 qu'une des feuilles de calcul présumées du programme, publiée par Gawker, comprend une leçon sur les "échecs moraux". Selon l'Inquisitr, "Dans la feuille de travail, il est demandé aux enfants de dire en quoi les défaillances familiales ont contribué à l'impudeur et à la tentation et ce que les enfants maltraités auraient pu faire pour y mettre fin". Comme le rapporte HuffPost, certaines leçons prétendument incluses dans le programme "suggèrent fortement que les victimes sont à blâmer pour leurs propres abus". Comme le signalait People, il n’ya "aucune preuve que les Duggars aient suivi ces enseignements", mais leur "association avec l’Institut est bien documentée".
Alors que la génération d'enfants Duggar commence à élever leurs propres enfants, vont-ils s'en tenir à ce qu'ils ont connu toutes ces années? Il est encore un peu tôt pour dire à des soeurs telles que Jessa, Jill et Joy-Anna, mais Anna Duggar, qui a les enfants les plus âgés et qui est mariée à Josh Duggar, a déclaré au Duggar Family Blog en 2015 qu'elle avait déjà commencé un programme différent.:
J'utilise Math-U-See pour les mathématiques et je l'adore! Michael prépare le guide d'introduction et Mackynzie prépare l'alpha. C’est génial parce qu’il a les blocs, donc ils ont un moyen pratique d’apprendre, et il ya un petit DVD qui s’accompagne, ils peuvent ainsi regarder leur leçon de cinq minutes et ensuite faire leur travail pour la semaine. C'est une excellente ressource pour moi parce que je peux être là comme guide, mais je n'ai pas à expliquer les concepts. J'utilise Sing, Spell, Read et Write avec Mackynzie. Elle lit très bien les mots de base. C'est amusant de la voir lire de petites histoires aux garçons.
Certains aspects des universitaires des Duggars qui font l'école à la maison (et dont nous ignorons beaucoup, car les enfants ne poursuivent pas leurs études supérieures traditionnelles, selon leur blog TLC) suscitent certaines inquiétudes. Mais les aspects de formation du caractère de l'éducation des enfants semblent prendre effet pour les Duggars. Nous devrons attendre et voir comment les choses se passent avec l'équipe de Counting On et ses couvées.
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