C'est un triste jour pour les adolescents et les adolescents des années 90, qui se sont réveillés samedi matin pour apprendre que Ron Lester était décédé tard dans la soirée du 17 juin 2016. L'acteur, qui était surtout connu pour son rôle de Billy Bob dans le football 1999 drame Varsity Blues, décédé à l’âge de 45 ans des suites d’une insuffisance hépatique et rénale. Et bien qu'il ne soit pas un nom familier comme certains de ses co-stars, les réactions à la mort de Ron Lester montrent qu'il était une icône parmi les bébés des années 90.
Lester, qui a également joué des rôles principaux dans Not Another Teen Movie et dans la série WB Popular, souffrait de problèmes de foie et de reins depuis un certain temps. Mais il y avait de l'espoir pour une reprise. En novembre 2015, Lester a tweeté que son foie et ses reins commençaient à guérir après qu'il "soit sur le point de mourir". Malheureusement, le chemin de la guérison n'a pas duré longtemps. Selon Entertainment Weekly, Lester avait été hospitalisé pendant quatre mois avant d'être transféré dans un hospice le vendredi 17 juin.
Dans une déclaration publiée sur Facebook, l'agent de Lester, Dave Bradley, a déclaré que l'acteur "ne souffrait pas et qu'il était décédé paisiblement". Bradley a également noté que Lester était entouré d'amis et de membres de sa famille, notamment de sa fiancée Jennifer Worland.
Après avoir paru dans de nombreuses publicités, le natif de Georgia a fait ses débuts en tant qu’acteur aux côtés de Keenan Thompson et Kel Mitchell dans le classique culte de 1997, Good Burger. Mais sa grande percée interviendra deux ans plus tard, quand il sera dans Varsity Blues sous le pseudonyme de Billy Bob, le joueur de ligne offensif comique et lourd qui finit toujours par avoir une commotion cérébrale. Lester continue à jouer des rôles similaires dans des émissions télévisées telles que Popular et Freaks and Geeks, et a même parodié son célèbre rôle dans Not Another Teen Movie. Mais la carrière des acteurs a pris un tournant quand il a décidé de subir un pontage gastrique en 2000. Après avoir perdu plus de 400 kilos suite à la procédure et aux méthodes postopératoires, Lester a déclaré à Grantland qu'il ne pouvait plus jouer le "drôle de gros homme" qui lui une étoile.
"Suis-je en vie? Oui. Suis-je heureux? Non", a-t-il déclaré à la publication en 2014, alors qu'il se battait pour faire un film. "Est-ce que j'ai jeté ma carrière pour qu'elle soit maigre? Oui. Je ne referais pas ça. Je préférerais de loin mourir heureuse, riche et avoir gardé mon statut et être sortie gagnante."
Mais peu importe sa renommée, Lester est sorti vainqueur. Les réactions des médias sociaux samedi matin prouvent qu'il était une icône pour un grand groupe de fans, malgré son CV plutôt court.
Il est clair que Lester a laissé sa marque sur Hollywood et une myriade de millénaires qui le voient comme "après dix ans".
