Les Billboard Music Awards 2016 se sont terminés sur une note positive avec une belle performance de Madonna qui a honoré le défunt (et vraiment grand) Prince. Mais les réactions à l'hommage rendu au prince par Madonna ont été mitigées, laissant les fans de l'artiste décédée soit vouloir plus, soit vouloir qu'elle sorte de la scène.
Prince est décédé le 21 avril à l'âge de 57 ans, laissant les fans émus et attristés. Selon CNN, le corps de Prince aurait été retrouvé dans son studio de Paisley Park après avoir été soigné pour la grippe plus tôt dans la semaine. Billboard a sélectionné Madonna pour rendre hommage à la chanteuse décédée, et la chanteuse a demandé à la chanteuse de The Root, Questlove, de faire part de ses réflexions sur Prince avant la représentation. Bien que Billboard ait publié des détails sur les apparitions de Britney Spears, Celine Dion et P! Nk, il a gardé le silence sur ce à quoi s'attendre de Madonna. L’hommage combinait finalement des extraits de trois chansons de Prince et une apparition surprise de Stevie Wonder.
Questlove a présenté Madonna en disant: "Je veux juste prendre un moment pour me souvenir du grand prince Rodgers Nelson." Il a demandé un moment de silence et a ajouté: "Mais dans notre tête, cela devrait être tout sauf silencieux." Ses mots ont ému les fans:
Au début de la représentation, les fans ont entendu la voix de Prince lors de l'ouverture de "Let's Go Crazy". Madonna a émergé dans un costume étincelant, assis sur un trône pourpre; des plans d'un cimetière ont servi de toile de fond à son interprétation de "Nothing Compares 2 U." Certains fans ont aimé l'hommage, alors que d'autres étaient sceptiques.
Vers la fin, Stevie Wonder est apparu sur scène pour chanter "Purple Rain" avec Madonna, une surprise qui a ravi les fans.
Bien que Wonder ait semblé être universellement bien accueilli, Twitter n'a pas été vendu à l'hommage en tant que tel.
Bien que les fans n’aient pas vendu Madonna en tant qu’interprète principal, de nombreuses personnes ont néanmoins estimé que les éléments de cet hommage étaient sincères et profondément significatifs. Voir toute la foule aux BBMA se balançant vers «Purple Rain» a été un moment particulièrement émouvant.
