Les miens sont ceux qui portent des chapeaux UPF de dinosaure, des lunettes de soleil et des hauts de protection solaire à manches longues qui frottent un bâton d'écran solaire sur leur menton jusqu'à ce qu'il devienne blanc. Je veux protéger mes enfants du soleil, en tant que mère qui a déjà été touchée par le cancer de la peau, mais en tant que pays, nous sommes loin derrière.
Nous savons que nous devons protéger nos enfants du soleil et pourtant, lorsque je regarde autour de moi tous les jours, je vois des enfants sans chapeau, sans écran solaire, qui se déchaînent dehors pendant les heures de pointe des rayons ultraviolets. Les mythes sur le soleil abondent. Un ami m'a dit un jour que les bébés de moins de six mois n'avaient pas besoin de crème solaire, car ils étaient naturellement protégés du soleil (faux! Ils sont très vulnérables et, même si l'utilisation de la crème solaire sur les nourrissons suscite certaines inquiétudes, certaines organisations suggèrent que leur utilisation est limitée. et de préférence préférable à une exposition au soleil). Si nous pouvons obtenir une protection solaire adéquate pour nos enfants, nous pouvons faire une réelle différence: environ 23% des expositions à vie ont lieu à l'âge de 18 ans, selon la Skin Cancer Foundation.
«Du point de vue des dommages causés par le soleil provoqués par le photo-vieillissement, nous pouvons toujours apporter un changement», me dit la dermatologue spécialiste du cancer de la peau, Elizabeth Hale, mais «vous pouvez vraiment prévenir pendant votre enfance».
Hale s'est associé à Coppertone et à 4-H, la plus grande organisation de développement de la jeunesse du pays, pour lancer une campagne, Protégez ce qui compte le plus, afin de sensibiliser les enfants à l'importance des comportements intelligents. Le lundi et le mois de mai, le mois de la sensibilisation au cancer de la peau, sont étroitement liés au mélanome.
Comme moi, de nombreux parents sont déterminés à poursuivre leurs enfants avec une bouteille de crème solaire et à se disputer avec leurs enfants en bas âge: "Tu dois porter ton chapeau! Tu n'as pas le choix!" pour tenter de parer aux erreurs que nous avons commises lorsque nous étions enfants. Mais, dit Hale, "ils apprennent le plus en modélisant notre comportement à l'âge adulte"
Donc, si maman et papa ne protègent pas religieusement leur peau - appliquer de nouveau un écran solaire, porter des vêtements et des lunettes de soleil UPF, et se mettre à l'abri du soleil pendant les heures de pointe - leurs enfants ne vont pas absorber le message.
"Je le vois vraiment déjà chez mes enfants", dit Hale. "Ils savent que je mets de la crème solaire tous les jours, même s'il pleut et qu'il neige, ils savent maintenant que maman l'utilise tous les jours."
C'est pour cette raison que j'ai acheté plusieurs tenues UPF assorties pour moi et mes enfants, notamment les nageurs à l'avocat ridiculement cool de Mott50, illustrés ci-dessus. Si je modélisais un comportement, je pensais que je pourrais aussi bien le faire en jumelage.
Hale dit qu’elle a plus de facilité à éduquer ses patientes à l’utilisation quotidienne d’un écran solaire à FPS élevé que les hommes, car appliquer un produit sur leur visage fait déjà partie de leur routine. De même, explique-t-elle, les cancers de la peau ont tendance à être détectés plus tôt grâce aux contrôles cutanés de routine (regardez dans le bureau de votre dermatologue et il y a de fortes chances qu'il soit rempli de jeunes femmes peaux sensibles à la peau).
Hale est donc investie dans "l'enseignement aux jeunes filles et garçons qu'il ne s'agit pas de leur sexe". Si nous leur apprenons comment protéger les jeunes de la crème solaire, quand ils jouent avec un faux maquillage (c'est le jouet préféré de mon fils), nous pouvons enraciner ce comportement.
En Australie, dans mon pays d'origine, le taux de mélanome invasif a effectivement diminué grâce à une vaste campagne d'éducation du public lancée dans les années 80. Dans les écoles, les enfants sont tenus de porter des chapeaux à larges bords pour jouer à l'extérieur, tandis que les aires de jeux et les piscines sont couvertes de voilures.
Vivant aux États-Unis, je suis souvent frappé simplement par l'absence d' ombre. De la réaction blasée aux UV puissants (suis-je le seul parent à avoir une application UV Index sur mon téléphone? On se croirait à moi!). Le fait que de nombreux parents ignorent qu'un t-shirt en coton réduit uniquement l'exposition aux UV de 5%. C'est pourquoi j'ai acheté des vêtements UPF (le système de protection contre les rayons UV pour les tissus) pour mes enfants et pour moi-même - et pas seulement pour la natation.
Je ne jure que par nos sweats à capuche assortis Patagonia Tropic Comfort, conçus pour une utilisation de jour au soleil (comme l'écrit un client dans son commentaire: "La meilleure partie de cette pièce est de réduire les risques liés à l'application d'un écran solaire."). Et pour la piscine ou la plage, des marques telles que Snapper Rock et Coolibar (marques détenues respectivement en Nouvelle-Zélande et en Australie) offrent de nombreuses options UPF pour une bonne couverture totale.
Les tentatives visant à modifier les comportements du soleil devront s'étendre aux écoles et aux garderies si nous voulons enrayer la progression des cancers de la peau ici (les cancers de la peau autres que le mélanome ont augmenté de 77% aux États-Unis entre 1994 et 2014, selon la Skin Cancer Foundation).
Mary Ellen Maguire-Eisen, fondatrice de la Fondation pour la prévention du mélanome chez les enfants, explique à Romper par courrier électronique que "les enseignants, ainsi que la plupart des adultes, ne réalisent pas que le cancer de la peau est le cancer le plus répandu dans de nombreux pays" et qu'il est peut-être nécessaire de l'instruire. Un feuillet d'information sur la prévention du cancer de la peau dans les écoles publié par le CDC recommande aux enseignants "d'insister sur l'importance d'adopter une couleur de peau naturelle" plutôt qu'un bronzage. La fondation travaille en partenariat avec Snapper Rock pour promouvoir la sensibilisation à la sécurité au soleil.
Maguire-Eisen a également noté qu'alors que de nombreux parents et enseignants associent un mois d'août chaud avec le risque le plus élevé de dommages causés par le soleil, "l'intensité des rayons UV atteint son maximum pendant le solstice d'été". Cela signifie qu'aux États-Unis, le "risque de coup de soleil est plus élevé en moyenne en mai qu'en août". Elle recommande d'obtenir une application qui vous indique l'indice UV et peut également fournir des alertes pour réappliquer un écran solaire.
Mais garder vos enfants à l'abri du soleil est le moyen le plus efficace de réduire leur exposition. Maguire-Eisen note que les fenêtres des voitures latérales laissent passer les rayons ultraviolets, et que "les parents doivent également penser à la lumière réfléchie, car les bébés sous les parasols sont parfois surexposés au soleil".
J'ai été prudent en tant qu'enfant et jeune adulte, mais pas assez. Mon histoire est la suivante: avant d'avoir des enfants, il y a quatre ans, un dermatologue m'avait revérifié pour la troisième fois par un dermatologue après que celui-ci ait commencé à agir étrangement. Et voilà, c'était un cancer de la peau basocellulaire. J'ai été opéré par Mohs pour l'enlever, aboutissant à 10 agrafes dans la racine des cheveux. Maintenant, je vérifie ma peau tous les six mois et je fais très attention à me couvrir, à rester à l'abri du soleil et à appliquer un écran solaire à large spectre pour moi et pour mes enfants.
Mes enfants portent joyeusement leur chapeau, leur volonté ayant été usée avec le temps, et aiment essayer d'appliquer un écran solaire chaque fois que j'applique le mien. Nous proposons une variété de mousses, de bâtons et de crèmes à la maison, dans une voiture et dans un sac à couches, sur la théorie selon laquelle le meilleur écran solaire pour un enfant est celui que vous pouvez utiliser.
Dans nos chapeaux et maillots UPF assortis, j'inscris des comportements de protection contre le soleil qui resteront avec eux tout au long de la vie - et c'est une pensée très ensoleillée.
