C'était peut-être naïf, mais je ne m'attendais pas vraiment à avoir du mal à allaiter avant d'avoir accouché. J'avais prévu d'accoucher chez moi, avec une sage-femme géniale et son équipe, et je me suis dit que je ferais confiance à mon corps et à mon bébé et que nous nous occuperions de l'allaitement sans trop de difficulté. OK, oui, en fait, c'était extrêmement naïf. Il s'est avéré que ce qui s'est réellement passé est un travail extrêmement long, qui s'est terminé par une césarienne, et qui ressemblait à une armée de consultants en allaitement entrant et sortant de ma chambre d'hôpital. Les premiers jours avec un nouveau-né ont été aussi effrayants que heureux, et l'allaitement n'a certainement pas été facile. Pendant tout ce temps, il y a une consultante en allaitement qui me trotte dans la tête, et c'est essentiellement grâce à elle que mon fils a pu allaiter pendant un an et demi.
Pour être honnête, après ma césarienne, j'ai plus ou moins complètement oublié l'allaitement. Les médicaments étaient vraiment durs pour moi et l'épuisement du travail me rattrapait. Je tenais donc surtout mon bébé tout neuf, rayonnant et me sentant vraiment bizarre. Lorsque ma sage-femme est venue me voir, elle m'a demandé si j'avais déjà essayé de le nourrir et j'ai paniqué. Mais elle était totalement calme. Elle le plaqua sur ma poitrine et il s'accrocha à lui pour la première fois. C’était un moment formidable et puissant, et j’avais l’impression que toute cette affaire d’allaitement ne poserait aucun problème.
Je n'avais aucune idée de ce qui allait arriver.
La prochaine fois que j'ai essayé d'allaiter, je ne pouvais pas le faire prendre. J'ai simplement essayé de le soulever contre ma poitrine, en se rapprochant des poses d'allaitement que j'avais déjà vue utilisée par d'autres femmes, mais je n'ai pas eu de chance. J'ai essayé de m'allonger et de le mettre sur ma poitrine pour tenter de recréer la magie de cette première tentative, mais cela n'a pas fonctionné non plus. Finalement, j'ai admis que j'avais besoin d'aide. L'infirmière a envoyé une conseillère en lactation très gentille et douce. Je me souviens qu'elle avait les cheveux bruns foncés un peu comme ceux de ma sœur aînée, et elle a réussi à attacher mon bébé à mon sein. J'ai dit: "Comment as-tu fait cela?", Impressionné, et elle a essayé de m'expliquer sa technique, mais je n'ai pas pu la recréer.
En tant que mère pour la première fois, mon tout petit bébé s'est senti étrange et étranger dans mes bras et il était maladroit de le manœuvrer. Regarder ces femmes - tous mes consultants en allaitement étaient des femmes - son habileté et sa position experte ne faisaient que me sentir plus inepte, plus inutile.
En fait, peu importe ce que je faisais, je n'arrivais pas à amener mon bébé à allaiter. À ce moment-là, un schéma était établi: j'essayais de le nourrir toutes les deux heures et chaque fois, je passais 10 minutes à essayer de le faire paniquer, puis je demandais de l'aide. Je ne peux pas exagérer à quel point j'ai eu une chance incroyable d'être dans un hôpital qui était en train de ramper avec des consultants en allaitement. À plusieurs reprises, une infirmière ayant des connaissances en matière d'allaitement a essayé de m'aider et toutes les infirmières ont eu autant de chance que moi. À chaque fois, je restais assis sans rien faire pendant qu'un étranger mettait littéralement mon mamelon dans la bouche de mon nouveau-né, puis me souriait comme pour dire: «Tu vois, c'était pas si facile? Tu pourras le faire toi-même la prochaine fois, non?
Je me sentais comme un échec total et complet. En tant que mère pour la première fois, mon tout petit bébé s'est senti étrange et étranger dans mes bras et il était maladroit de le manœuvrer. Regarder ces femmes - tous mes consultants en allaitement étaient des femmes - son habileté et sa position experte ne faisaient que me sentir plus inepte, plus inutile. Après presque deux jours de problèmes, j'ai commencé à me demander ce que nous allions faire quand ils nous ont renvoyé de l'hôpital à la maison.
Et puis, elle est entrée.
Elle était plus âgée que tous les autres consultants en lactation que j'avais vus et elle avait les cheveux et les lunettes gris et bouclés. Son comportement était aussi complètement différent. elle est entrée sans toutes les voix souriantes et douces que les autres utilisaient pour essayer de me réconforter les nerfs, mais elle était toute affaire. Elle s'est assise dans un fauteuil de rechange, s'est faite à la maison et a dit: «OK, alors pourquoi ne me dis-tu pas ce que tu as essayé et ce qui ne fonctionne pas».
Mais alors Heather a fait quelque chose qui était encore plus radicalement utile. Elle haussa les épaules. En fait, elle m'a beaucoup haussé les épaules, car dès que j'ai réalisé qu'elle disposait des informations dont j'avais besoin, j'ai essentiellement bousculé la pauvre femme avec des questions.
Heather (qui n'est pas son vrai nom) est celle qui a immédiatement identifié le problème de mon bébé. Il avait ce que l'on appelait une «suceuse désorganisée», ce qui signifiait fondamentalement qu'il avait une idée générale de la façon dont l'allaitement allait fonctionner, mais il l'avait en morceaux et avait du mal à les rassembler. Il savait qu'il voulait être sucer (tous les bébés ont besoin de le sucer) et il savait qu'il aimait les seins, mais quand il allait jusqu'à la poitrine, il devenait confus et suçait sa propre lèvre inférieure. Cela s'est avéré être une bonne et une mauvaise nouvelle. La bonne nouvelle, c’était qu’il ne souffrait pas de cravate à la langue et c’était certainement une chose à laquelle nous pouvions nous attendre. La mauvaise nouvelle était qu’il avait besoin de beaucoup d’aide pour adopter de bonnes habitudes d’allaitement afin de pouvoir se nourrir Cela signifiait que le positionnement devait vraiment être juste, et il avait besoin de beaucoup de conseils pour être capable de prendre le sein. Bien sûr, moi, une nouvelle mère nerveuse qui ne connaissait que l'allaitement en théorie, n'était pas aussi bon à ces choses que les gens qui ont été formés professionnellement. En me donnant un concret et acc explication du problème, Heather m’a instantanément aidée à me débarrasser de ma honte, qui avait tant besoin d’aide.
Mais alors Heather a fait quelque chose qui était encore plus radicalement utile. Elle haussa les épaules. En fait, elle m'a beaucoup haussé les épaules, car dès que j'ai réalisé qu'elle disposait des informations dont j'avais besoin, j'ai essentiellement bousculé la pauvre femme avec des questions. Combien d'oreillers devrais-je utiliser pour le soutenir? À quelle fréquence devrais-je pomper? Où doit être ma main exactement? Combien de temps devrais-je allaiter de chaque côté?
«Plie-le et tiens-toi sous la poitrine», dit-elle rapidement suivie de «Je suis sérieuse! Si vous avez de gros seins, cela aide donc la tétine à ne pas trop pendre parfois, en plus elle absorbe la transpiration. Beaucoup d'autres filles ne vous diront pas cela, car elles ne le savent pas. Mais je sais comment allaiter avec de gros seins, OK? »Elle a ensuite, à mon plus grand embarras, fait des gestes de ses gros seins, de mes gros seins, puis de nouveau.
Elle m'a mis extrêmement mal à l'aise, mais elle m'a aussi proposé la combinaison parfaite pour m'aider à me calmer et à me détendre, en plus de me donner de précieux conseils pratiques. J'ai mis le gant de toilette sous mon sein, et cela a très bien fonctionné. Elle était logique et directe, et elle n'a pas essayé de me dorloter et de me rassurer constamment comme les autres conseillères en allaitement. Elle m'a en quelque sorte rappelé ma grand-mère, mais elle ressemblait moins à aucune de mes grands-mères actuelles et davantage à un idéal. En bref, elle était absolument parfaite.
Heather était une aide précieuse, mais elle n'était encore qu'une personne et elle ne pouvait que faire beaucoup. Quelque chose à propos de son comportement, cependant, m'a énormément rassuré. Je ne pouvais pas tout à fait mettre le doigt dessus - c'est-à-dire jusqu'à mon dernier jour à l'hôpital.
