"L'enseignement supérieur est important pour réussir." C'est le message que chaque élève entend tous les jours au cours de sa carrière au lycée. Mais nombre de ces étudiants se heurtent à des obstacles qui rendent l’université inaccessible. Certains peuvent ne jamais obtenir un diplôme, alors que d'autres peuvent prendre des décennies pour en obtenir un. Un cas récent: À l’occasion de la fête des mères, Melissa Gillespie a obtenu son diplôme universitaire 17 ans après le début de ses études. Son histoire en est une de persévérance, mais aussi un rappel de la raison pour laquelle tant de parents sont empêchés de terminer leurs études universitaires après quatre ans.
Gillespie, 37 ans, mère de trois enfants, a obtenu un baccalauréat en sciences infirmières de la Southern New Hampshire University. Elle a franchi l'étape de la remise des diplômes le vendredi 12 mai. Elle s'est inscrite à l'université il y a 17 ans, mais bientôt s'est déplacée dans le pays à cause du travail de son mari en tant que mécanicien auxiliaire dans la marine américaine. À un moment donné, Gillespie a quitté l'école pendant quatre ans pour élever ses trois enfants tandis que leur père, Quinton, était en poste à Saratoga Springs, New York, selon TODAY. Mais en 2015, elle a obtenu son diplôme d'associé, puis a poursuivi son baccalauréat.
L’infirmière de 37 ans a dit à Babble:
Bien que le voyage ait parfois été frustrant, je suis trop têtu pour jeter l'éponge sur quelque chose que je veux réaliser. Abandonner, c'est facile. Il peut y avoir cent raisons de cesser de fumer chaque jour. Il ne doit y avoir qu'une seule raison pour continuer. Ma famille est la seule chose qui me motive dans les moments les plus difficiles.
Selon la KSAT, Gillespie est la première personne de sa famille à obtenir son diplôme universitaire. Elle a grandi dans un ménage à faible revenu où "l'éducation est souvent un rêve", a déclaré Gillespie à la chaîne d'informations. Son diplôme de quatre ans est donc bien plus qu’un rêve devenu réalité; Selon AUJOURD'HUI, Gillespie pense que son exploit "normalise l'enseignement supérieur" pour ses trois enfants. Cela leur montre que, peu importe ce à quoi on fait face ou d'où l'on vient, la réalisation de ses rêves n'est pas hors de portée, a-t-elle dit. Gillespie a dit AUJOURD'HUI,
Mon fils aîné veut être chirurgien plasticien pour aider les personnes revenant du combat, mon deuxième enfant veut se spécialiser en génie mécanique et mineur en biologie afin de pouvoir construire des sous-marins pour la recherche. Mon fils veut être astrophysicien. Ce que nous essayons de leur inculquer fonctionne.
La détermination de Gillespie est quelque chose à admirer. En tant que personne enceinte, puis parent, tout en terminant sa maîtrise, je comprends toute la volonté, les privilèges, la chance et la détermination nécessaires pour enfin franchir cette étape. Mais Gillespie n'aurait pas dû attendre 17 ans pour obtenir son diplôme. En fait, aucun parent ne devrait attendre près de deux décennies pour obtenir son diplôme de quatre ans.
L'abordabilité est l'un des principaux obstacles à l'accès et au succès des collèges. La Brookings Institution a constaté qu'en 2010, environ 52% des étudiants à faible revenu fréquentaient l'université, contre 82% des étudiants à revenu élevé. Parmi ces pourcentages, un peu plus de la moitié des étudiants issus de familles à faible revenu ont obtenu un baccalauréat en huit ans; Il en était de même pour 89% des étudiants à revenu élevé.
Ces statistiques ne sont pas surprenantes si l’on considère que les coûts de l’enseignement supérieur continuent d’augmenter, tandis que les États continuent de moins dépenser pour le financement de l’éducation, comme l’a noté le Pew Charitable Trusts. Maintenant, associez ces coûts aux coûts des services de garde; Selon l'Economic Policy Institute, les frais de garde d'enfants peuvent atteindre 212% de plus par an que les frais de scolarité dans un collège public de quatre ans. Si un parent n'a pas les moyens de placer son ou ses enfants dans une garderie, ni même une baby-sitter, cela les oblige à suspendre leur rêve d'obtenir un diplôme universitaire.
Peu importe que dans de nombreux États, les collèges de deux ou quatre ans ne transfèrent pas tous les crédits d’autres écoles, ce qui désavantage davantage les étudiants confrontés à des obstacles temporels et économiques. Dans le cas de Gillespie, elle a dit à AUJOURD'HUI qu'elle devait repasser tous ses cours préalables après le déménagement de sa famille à Washington, car ses crédits avaient expiré. "J'ai fini par obtenir 218 crédits pour un diplôme de 120 crédits", a-t-elle déclaré à AUJOURD'HUI.
Gillespie a admis qu'elle avait le soutien de Quinton, de sa famille et de ses amis pendant ses études universitaires. Cependant, tous les parents ne bénéficient pas du soutien de leurs proches pour les aider à réaliser leurs rêves. La détermination est sans aucun doute un facteur important pour atteindre vos objectifs. Mais il faut aussi reconnaître qu’il existe des obstacles structurels qui empêchent de nombreux parents de réaliser leurs rêves.
