Avoir des tonnes de jouets est en quelque sorte un sous-produit inévitable de la parentalité: de nombreuses maisons regorgent de dernières lubies et de nombreux parents craignent que les aires de jeux de leurs enfants ne ressemblent trop aux magasins de jouets. Mais, contrairement à la croyance populaire, plus de jouets ne rendent pas les enfants en bas âge plus heureux. En fait, les enfants sont plus heureux avec moins de jouets, selon une étude récente, selon Good Housekeeping. La recherche a été publiée dans la revue Infant Behavior & Development et a révélé que les enfants ont une récréation plus heureuse et plus saine quand ils ont moins de jouets. En bref, les parents peuvent se sentir mieux de lancer toutes ces petites pièces LEGO et ces petites voitures éparses sur lesquelles ils tombent constamment.
Au début du développement, les enfants ont une capacité d'attention réduite qui est exacerbée lorsqu'on leur donne des dizaines de jouets. Et parce que les enfants sont facilement submergés par le choix, quand un enfant ne sait pas avec quoi jouer, ils finissent souvent par jouer avec rien du tout. De plus, avoir trop de jouets enseigne aux enfants à être des participants passifs dans le jeu. Au lieu de jouer avec leurs jouets, ils s'attendent donc à être amusés par leurs jouets, selon la famille Verywell.
Les questions susmentionnées sont reflétées dans cette étude récente. Les chercheurs de l'Université de Toledo, dans l'Ohio, ont examiné 36 bambins âgés de 18 à 30 mois pendant 30 minutes dans deux salles de jeux différentes, l'une avec quatre jouets et l'autre avec 16 jouets, a indiqué Good Housekeeping. Ils ont constaté que, lorsque les enfants avaient moins de jouets, ils étaient plus "activement engagés pour une plus longue période" que lorsqu'ils avaient plus d'options de jouets. En effet, ils ont pu utiliser leur instinct de créativité et explorer différentes manières de s'amuser avec le même jouet - et ils étaient plus véritablement intéressés par les jouets quand ils étaient moins nombreux.
"Cela suggère que les autres jouets présents pourraient avoir créé une source de distraction externe, poussant les participants à abandonner le jeu avec un jouet en main pour en explorer un autre", ont déclaré les chercheurs de l'étude, selon Good Housekeeping.
Les enfants avec quatre jouets ont présenté une interaction une fois et demie plus fréquente avec les jouets, indiquant que les jeunes enfants "sont plus susceptibles de jouer de manière plus sophistiquée et avancée avec moins de jouets présents", selon Psychology Today. Bien sûr, la participation accrue à un jouet a des implications positives pour le développement, telles que le jeu imaginatif et simulé, l'expression de soi, les aptitudes physiques comme la coordination motrice et les compétences de résolution de problèmes.
De plus, les enfants ont tendance à être plus créatifs lorsqu'ils n'ont aucun jouet. Selon The Independent, deux travailleurs de la santé publique allemands ont mené une expérience consistant à retirer tous les jouets d'une classe de jardin d'enfants pendant trois mois. L'étude a montré que les enfants ont rapidement appris à utiliser leur environnement de base (tables, chaises, couvertures) pour inventer des jeux et faire preuve d'imagination. Cela les a aidés à développer des compétences sociales, cela a stimulé leur créativité et leur durée d'attention.
Des recherches antérieures ont également recommandé maintes et maintes fois que les souvenirs sont meilleurs que les biens matériels. Thomas Gilovich, psychologue à la Cornell University, a par exemple constaté que les gens reviennent sur leurs expériences avec plus de satisfaction que leurs achats matériels. Il a "découvert que les personnes qui pensaient à des achats expérientiels imminents, tels que des forfaits de ski ou des billets de concert, avaient un niveau de bonheur supérieur à ceux qui envisageaient de dépenser de l'argent pour des choses", selon Psychology Today.
Néanmoins, les aidants naturels de ces participants à l’étude menée par le journal Infant Behavior & Development ont indiqué qu’ils avaient en moyenne au moins 90 jouets à la maison pour leur tout-petit. Et ces aidants ne sont certainement pas seuls.
Il est peut-être temps de nettoyer le placard à jouets.
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