Ivanka Trump s'est rendue en Arabie Saoudite avec son père pour son premier voyage international en tant que présidente des États-Unis ce week-end. Alors que le président et la première dame, Melania Trump, ont rencontré séparément les dirigeants étrangers, Ivanka a parlé des droits des femmes lors d’une table ronde à Riyad. Lorsque Ivanka a loué les progrès réalisés par l'Arabie saoudite en matière de femmes, des femmes journalistes ont été escortées hors de la salle. Ce moment malheureux d’ironie a, pour des raisons évidentes, suscité un débat important, avec Ivanka elle-même au premier plan.
"Les progrès réalisés par l'Arabie Saoudite, en particulier ces dernières années, sont très encourageants", a déclaré Ivanka lors de la table ronde. "Mais il reste encore beaucoup à faire et des libertés et des opportunités pour lesquelles il faut continuer à se battre." L’Arabie saoudite a progressé mais des femmes journalistes ont été escortées de la discussion en raison des lois conservatrices strictes du pays. Le gouvernement saoudien impose également "une stricte ségrégation des sexes dans les lieux publics".
L'ironie des propos d'Ivanka et le manque criant de voix féminines dans la salle ne sont pas passés inaperçus. De nombreuses personnes ont eu recours à Twitter pour partager leurs opinions sur la comparution de la première fille à la table ronde, certaines appelant ses commentaires ton sourds.
Les éloges d'Ivanka ne plaisent pas non plus aux femmes saoudiennes, selon Aziza al-Yousef, une activiste âgée de 58 ans, qui a déclaré au Washington Post que "toutes les femmes qu'Ivanka Trump a rencontrées ont un tuteur". En Arabie saoudite, toutes les femmes doivent être accompagnées d'un tuteur pour pouvoir quitter la maison. Ils doivent également recevoir une autorisation écrite de leur tuteur pour poursuivre leurs études. Les tuteurs sont généralement un parent de sexe masculin. "Toutes ces réalisations dépendent de la chance que vous avez de naître dans une famille où votre tuteur comprendra et vous aidera", a déclaré Yousef à The Post. "Si Ivanka s'intéresse à l'autonomisation des femmes et aux droits humains, elle devrait voir des militantes et pas seulement les officiels."
Le discours d'Ivanka concernant les droits des femmes saoudiennes n'a pas été le seul moment de faire la une des journaux; Le même jour où Ivanka a salué les progrès réalisés par l'Arabie saoudite en faveur des femmes, la Banque mondiale a annoncé que l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis avaient décidé de verser une contribution de 100 millions de dollars au Fonds international d'autonomisation des femmes, un fonds qu'Ivanka avait proposé à la chancelière allemande Angela Merkel.
La première fille est celle qui a introduit l'idée du fonds international pour l'autonomisation des femmes de la Banque mondiale. Cependant, elle ne contrôlera pas personnellement ni ne collectera des fonds pour cela, selon le Wall Street Journal. L'argent servira à aider les femmes du Moyen-Orient à "créer et gérer des entreprises prospères en facilitant leur accès au financement, aux marchés et aux réseaux".
Jusqu'à ce que le système de tutelle soit aboli en Arabie saoudite, les femmes auront toujours besoin d'assistance et de l'autorisation pour poursuivre leurs objectifs d'entreprise. Pour que les femmes puissent réellement progresser, elles doivent être libres de prendre leurs propres décisions. Il faut certes saluer les progrès accomplis, mais les commentaires d'Ivanka montrent qu'elle a passé sous silence les injustices majeures auxquelles les femmes saoudiennes sont toujours confrontées.
