Crier, sauter de haut en bas, chanter tous les mots qu'ils connaissent (et inventer ceux qu'ils ne connaissent pas), et essayer de ramper hors de la fosse à bosses et sur la scène. Non, ce n'est pas Coachella. C'est un concert de la star "kindie-rock" Laurie Berkner, surnommée "Adele du groupe d'enfants d'âge préscolaire" et "la reine de la musique pour enfants". Elle est ce que Raffi était pour beaucoup d'entre nous, notre première introduction à singalongs et groupie fièvre, les paroles de chansons comme «Baby Beluga» rappellent désormais si facilement que lorsque vous en avez marre des normes de comptines, vous n’avez probablement pas à creuser très profondément pour les chanter à vos petits enfants.
Mon introduction à Berkner a commencé il y a presque deux ans, lorsque notre garderie nous a dit que notre enfant de 8 mois adorait vraiment une chanson intitulée «Je sais un poulet», que les enfants accompagnaient de shakers en forme d'oeuf. Nous ne le savions pas encore, mais il s'avère que presque tous les programmes de musique en garderie et préscolaire utilisent au moins une, sinon plus, chansons de Laurie Berkner Band dans leur programme. Les chances sont élevées que même si vous n'avez jamais entendu parler d'elle, votre enfant est très certainement au courant de ses succès.
En tant que couple lesbien, nous voulions nous assurer que cette musicienne aux cheveux bouclés ne nourrissait pas de fanatisme religieux ou d’opinion homophobe. Nous avons donc regardé plus en détail dans son catalogue. J'ai été soulagée de découvrir à quel point elle était inspirante. seulement en tant que maman mais en tant que femme. Il s'avère que la lutte de Berkner pour concilier travail et vie de famille est très pertinente.
«Je me souviens de tant de gens qui disaient à quel point j'avais de la chance de faire carrière dans la musique pour enfants parce que je pouvais y intégrer mes propres enfants si facilement. Ce n’était pas du tout le cas », me dit Berkner. «Dès son enfance, elle s'est rendu compte de ma proximité, mais elle était inaccessible pendant les spectacles et encore plus lors de rencontres où de nombreux autres enfants se sont retrouvés sur mes genoux. C'était vraiment difficile. J'ai arrêté de l'emmener, mais je détestais la laisser. »Berkner a essayé à nouveau d'amener Lucy au« travail »quand elle était un peu plus âgée, allant même jusqu'à la faire venir sur scène pendant des concerts, mais Lucy ne comprendrait pas quand elle le ferait. maman ne pouvait pas l'entendre pendant qu'elle jouait et par conséquent, elle avait souvent l'impression que sa mère l'ignorait. «Je me souviens qu'elle m'ait dit qu'elle aimait venir à mes spectacles et qu'elle détestait venir à mes spectacles, rien que pour ces raisons», se souvient Berkner.
Elle est tombée enceinte alors que son groupe devenait grand. «C’était à peu près à la hauteur de tout», se souvient-elle d’avoir vendu des salles de concert à l’époque et que le fait d’avoir un bébé a changé la trajectoire de sa célébrité parmi les enfants de deux ans. «Mon éthique de travail est très forte mais été massivement tempéré par le fait d'être parent. Mais cela ne veut pas dire que j'aurais été plus heureux. Lucy m'a appris à ralentir. J'avais des objectifs, mais je ne sais pas… je me sens maintenant comme si je mettais mon travail de côté. et je me blottis tout simplement sur le canapé, je me sentais simplement heureuse et reconnaissante d'être en vie."
Comme beaucoup de musiciens pour enfants, Laurie Berkner a débuté dans des groupes de rock avant de se lasser de jouer pour des adultes qui se saouleraient au point de crier «Free Bird!» À la demande. Elle était déjà branchée sur la scène musicale pour enfants en tant que spécialiste de la musique pour diverses écoles maternelles et garderies à New York et elle a tiré 500 exemplaires de son premier album, Whaddaya Think of That? (sur cassette, pas moins), les vendant toutes en quelques mois à peine, en gardant une trace de ses ventes sur un morceau de papier quadrillé qu'elle portait avec elle.
À l'époque, les étiquettes de musique pour enfants l'ignoraient. Elle a donc fondé sa propre maison de disques, Two Tomatoes, dans le salon de son appartement d'une chambre à Manhattan.
Peu de temps après, des parents célèbres ont défilé: Madonna et Sting l'ont présentée aux fêtes d'anniversaire de leurs enfants, et la couverture du magazine national People and Us a permis à son groupe (qui comprenait son mari Brian Mueller et sa copine de longue date, Susie Lampert) de se propulser à la télévision. lors de l'émission Today de 2001. Mais, Berkner fonctionnant toujours dans son appartement, la demande pour sa musique a largement dépassé l'offre. Au cours d'une matinée particulièrement glaciale autour d'un café (pour moi) et d'un thé (pour elle), Berkner raconte comment elle revenait de son travail quotidien de professeur de musique sur des palettes en bois de cassettes et de CD murant la table de la salle à manger.
Après avoir déménagé sa société hors de chez elle et dans un vrai bureau, un quatrième album studio et une «reconnaissance critique» ont suivi. Même Sex and the City a utilisé l'une de ses chansons dans un épisode de 2003, préparant ainsi 2004 à lancer sa carrière dans la stratosphère. Cependant, au début de la nouvelle année, Berkner et son mari ont découvert qu'elle était enceinte. Même avec les nausées matinales, le groupe de Laurie réussit toujours à faire ses débuts sur les réseaux câblés pour enfants, Nick Jr. et Noggin, avec une série de vidéoclips. Elle rit en me disant comment elle se coucherait réellement sur le plateau entre deux prises pour ne pas vomir. Cette année-là, malgré la nausée, elle réussit également à sortir son premier livre d'images (avec CD) et son groupe commença à tracer sur des listes Billboard. Nick Jr. était tellement épris d'elle qu'elle l'a invitée à participer régulièrement à sa nouvelle série, Jack's Big Music Show. En septembre 2004, la fille de Laurie, Lucy, est née.
En tant que nouvelle maman, elle était en proie au doute de soi qui peste souvent les nouveaux parents. Mais lorsque Lucy a commencé à préférer voir sa mère, son père et Susie (qui est essentiellement sa marraine) à l'émission Big Music Show de Jack, au lieu de se produire en direct et en personne, Berkner a naturellement paniqué. «J'ai commencé à imaginer que la personne maquillée et colorée à l'écran avec la bande son préenregistrée était plus intéressante pour elle que sa propre mère et que, pendant un temps, cela ne m'a plus donné envie de passer à la télévision. J'ai perdu quelques occasions car je n'accepterais rien de ce qui a été filmé pendant environ un an. ”
Cependant, Lucy a grandi avec son rôle dans la carrière de Berkner. Berkner s'excuse d'être une «mère vantarde» lorsqu'elle m'a parlé des capacités musicales multiples de Lucy, de la composition musicale à la batterie et au ukulélé. Et, comme sa mère, Lucy est plus que disposée à donner son opinion sur la musique de Berkner. Comment rendre une chanson plus amusante (Lucy a eu l’idée d’ajouter la phrase «rire comme un père Noël» à «le père du père vient à ma maison ce soir»), de chanter sur divers albums au fil des années et de donner des l’aspect médiatique de la carrière de rock star de sa mère, Lucy s’implique de plus en plus au fur et à mesure de son développement.
Berkner admet également que, au fil des années, sa relation avec Brian a également dû s'adapter pour répondre aux exigences de sa carrière naissante et de la gestion de sa propre entreprise. Avant leur mariage, ils suivaient une thérapie au cours de laquelle Brian l'avait suppliée de travailler un peu moins. Elle lui avait promis de ne travailler qu'un week-end par semaine, ce qui signifie qu'elle travaillerait six jours dérisoires au lieu de sept. Mais peu de temps après, elle a reçu un appel et lui a demandé d'organiser la fête d'anniversaire d'un enfant. La fille de Madonna. Elle n'hésita pas avant de dire: «Quel jour as-tu voulu?
Répondant avec succès aux caprices de Madonna et ne voyant pas de fin en vue pour son parcours professionnel, le couple persévéra, mais le mariage changea encore une fois les choses: «Une fois mariés, nous étions dans le même groupe (le mien)), en tournée (mes chansons) et en élevant un enfant ensemble, nous n'avions que des choses à faire et des affaires à discuter », explique-t-elle. «La musique pour enfants était ma passion, pas la sienne. Brian faisait vraiment partie de quelque chose que je construisais, plutôt que de créer son propre truc. Il avait besoin de savoir quel était son propre chemin.
Alors, quand Lucy avait 15 mois, Berkner et son mari ont décidé conjointement que ce serait dans leur intérêt de quitter le groupe. Il s’est avéré que son propre chemin était la psychologie. «Il est formidable de faire partie de votre équipe en tant que supporter, se vante de dire que c'est en partie ce qui fait de lui un bon thérapeute.» En tant que personne dont le propre mariage a trouvé les premières étapes de la vie de notre fille (et nous même travailler ensemble) difficile, j’apprécie énormément la franchise de Berkner, surtout après avoir appris qu’elle et son mari étaient ensemble depuis plus de 25 ans.
Bien que l’on puisse penser qu’être un artiste quadruple-platine offre une flexibilité que n’ont pas beaucoup de joueurs de 9 à 5 ans, quand je lui demande quelle est la chose la plus difficile à prendre pour le temps quand il s’agit d’être parent et rock star répond: "SLEEP!" avec un rire. Chaque semaine, son objectif est de se coucher avant 10 h 30 et de dormir huit heures. Chaque semaine, elle finit par dire: «Je n'ai pas été aussi douée avec celle-là.» Pourtant, toujours optimiste, elle a développé une routine pour essentiellement jeter les pensées de sa soirée dans un cahier Moleskine avant de se coucher. «Cela m'aide à m'endormir plus vite», admet-elle.
Quel que soit son sommeil, elle est prête pour un réveil à 18h30 avant qu’elle n’ait à faire venir Lucy à l’école. Berkner parvient à trouver le temps d'écrire de la nouvelle musique (bloquée dans son calendrier sous le nom «LB sacred write time»), d'enregistrer en studio avec son groupe, de créer 12 vidéos par an pour ses chaînes YouTube extrêmement populaires, de se rendre au bureau du centre-ville. où elle et son équipe dévouée de femmes kickass travaillent davantage sur son emploi du temps: logistique de concerts, entrevues avec la presse, gestion des aspects commerciaux de la gestion de sa propre maison de disques, tout en restant à la maison pour préparer le dîner pour la famille. Le matin de notre rencontre, elle vient de sortir du gymnase et a l'air plus jeune qu'elle ne le fait dans certaines de ses premières vidéos, alors que j'ai le sentiment d'avoir vieilli depuis des années en entendant à quoi ressemble sa journée typique.
Tout au long de notre discussion de trois heures, je me rends compte qu'il est facile de voir ce qui rend cette centrale d'une femme si attachante aux enfants: qu'elle marche comme un dinosaure ou qu'elle fasse le Monster Boogie, elle est très énergique dans tout ce qu'elle fait. Même après deux décennies et tout en équilibrant les besoins de sa famille, elle essaie toujours d'être la meilleure rock star possible. «J'essaie tellement de ne PAS chanter chez les enfants, afin qu'ils soient les agents. Ce sont eux qui chantent ces mots et ils le sentent », m'explique-t-elle quand nous discutons de la chanson préférée de ma fille, « Superhero ». (Ma femme et moi avons récemment été ravis lorsque notre fille a commencé à utiliser ses pouces pour se désigner. alors qu'elle chantait le verset, "Regardez, regardez, regardez ma bande dessinée et voici qui vous voyez: Batman, Wonder Woman, Supergirl, Spider-Man, Captain Marvel et moi.")
J'ai emmené ma fille voir Berkner en concert en octobre dernier et je ne savais pas à quoi m'attendre. Mon enfant venait tout juste d'avoir 2 ans et, alors qu'elle aimait regarder toutes les vidéos du Laurie Berkner Band, sa capacité d'attention était plutôt typique de celle d'un jeune bambin. J'avais aussi peur qu'elle soit déçue parce que je ne savais pas si l'expérience en direct d'un concert modifierait de manière irréversible l'expérience très différente et très personnelle de regarder Berkner dans notre salon à la télévision.
Émerveillé par l'intensité du baby mosh pit qui s'est rapidement formé devant la scène, je me suis rendu compte que certains de ces enfants, comme ma fille, avaient aimé Berkner pendant au moins la moitié de leur vie. Je suis déjà triste pour le jour où la musique de Laurie n'est pas en rotation autant dans notre foyer, mais je sais par le souvenir de mes favoris d'enfance que je donne quelque chose à ma fille en l'amenant là-bas. Après tout, vous n’oubliez jamais votre premier concert.
