Je n'ai pas toujours eu le temps le plus facile de créer des liens avec mon fils. Il a eu une naissance difficile, qui a été suivie par ma lutte contre la dépression et l'anxiété post-partum. Je ne me suis donc jamais senti vraiment capable de maîtriser son rôle de parent. J'avais souvent entendu parler de parents aimant la façon dont leurs enfants leur donnaient une nouvelle façon de regarder le monde, et je détestais ne jamais me sentir comme ça. Je me sentais comme si je réduisais constamment les impulsions et transmettais les règles, essayant et ne réussissant pas à créer ces moments de magie avec mon fils.
Quand mon fils avait 3 ans, il a commencé la maternelle. Je l'ai inscrit dans une école préscolaire inspirée de Reggio Emilia, une approche de l'éducation de la petite enfance qui encourage les enfants à montrer l'exemple et à suivre leur curiosité et leur créativité plutôt que de s'en tenir à un programme défini. Je suis tellement heureux de l'avoir fait, car l'utilisation de la méthode Reggio Emilia m'a aidé à tisser des liens avec mon fils et à transformer totalement la façon dont je l'ai élevé.
J'avais passé les premières années de la vie de mon fils à être durement impitoyable avec moi-même. Je me sentais comme si j'avais eu des problèmes avec la dépression post-partum, alors j'ai essayé de me rattraper en me poussant à être exceptionnel à d'autres égards. J'ai parcouru le livret sur les normes pré-K, étudiant toutes les choses que mon fils devrait savoir dans les années à venir. J'ai essayé de concevoir des programmes pour l'aider, même s'il était à peine verbal. Je lui ai appris des lettres et des chiffres et lui ai parlé des conditions météorologiques et de la façon dont les animaux accouchent dans leur propre espèce, du fonctionnement d’une communauté et de notre lieu de résidence, ainsi que des différents types de pièces, de la routine et du mode de fonctionnement de la sienne.
C'était à l'époque où je pensais encore que j'avais peut-être une chance de devenir une mère qui faisait l'école à la maison, parce que j'étais malade de penser que je pourrais quitter mon fils pour une durée indéterminée. Je voulais rattraper le temps que j’avais eu le sentiment de perdre au cours de sa première année alors que j’étais dans le brouillard de la dépression. Pourtant, il devenait de plus en plus clair chaque jour que je n’étais pas un enseignant qualifié. Il serait préférable qu'il soit à l'école maternelle, qu'il ait une structure, que quelqu'un sache ce qu'il fait.
Je suis tombée amoureuse de l'école maternelle Reggio Emilia de mon fils. (Reggio Emilia tire son nom de la ville italienne où elle a été inventée après la Seconde Guerre mondiale, après la destruction des autres écoles de la région.) Pour être franc, je n’ai pas bien compris la méthodologie, mais j’ai adoré l’école elle-même. Il y avait de grandes baies vitrées où ils pouvaient regarder dans les parties communes et où les parents pouvaient s'asseoir et observer les cours. J'ai vite compris que cela faisait partie intégrante de l'accent mis par l'école sur l'apprentissage en commun et que mon fils serait vraiment capable de profiter de tout son environnement pour l'aider à apprendre. Il pouvait sortir et cueillir des baies dans les buissons comestibles de l'aire de jeux extérieure. Il pouvait manger chaque jour de merveilleux repas préparés dans une belle cuisine. Je me sentais à l'aise de le laisser là-bas et il se sentait à l'aise de rester.
Alors que mon fils explorait les choses qui l'intéressaient, j'ai commencé à voir sa personnalité prendre forme. J'ai vu son amour pour apprendre s'épanouir et je me suis senti chanceux et reconnaissant de pouvoir faire partie de cette expérience pour lui.
Une fois qu'il a commencé, cependant, il est devenu évident que cette école maternelle offrait plus qu'un lieu sûr pour déposer mon enfant. Reggio Emilia adopte une approche collaborative, dans laquelle les enfants prennent en charge leur éducation en suivant leurs intérêts, les adultes les soutiennent et apprennent à leurs côtés. Contrairement à la méthode Montessori, qui est également davantage guidée par les enfants, Reggio Emilia se concentre sur l’art et la créativité, et les enseignants associent des projets à long terme autour des passions des enfants.
Je parlais constamment avec le professeur de mon fils de ses intérêts et de son humeur. Tout ce qui l'intéressait à ce moment-là devenait le point crucial de son éducation. Il a appris que les camions de pompiers qu'il voyait passaient dans les rues en dessous de sa salle de classe et, à mesure que les baies devenaient moins abondantes et que le temps commençait à changer, il en a appris davantage sur les cycles de vie et les saisons.
L'un des points forts de Reggio Emilia est le fait qu'en plus du parent et de l'enseignant, l'environnement dans lequel grandit l'enfant est considéré comme un "troisième enseignant". Je commençais enfin à comprendre ce que cela voulait dire. J'avais pensé que cela avait quelque chose à voir avec la nature, mais plutôt avec le monde autour de mon fils. Au lieu d'essayer de le lui expliquer, je pouvais simplement le laisser l'explorer. Je pourrais l'aider à découvrir de nouvelles choses et à suivre ses intérêts. Cela m'a aidé à tisser des liens plus profonds avec lui, me permettant ainsi d'exploiter à côté de lui ma propre curiosité enfantine, comme je l'avais toujours souhaité.
Reggio Emilia a donné confiance et indépendance à mon fils - ce qui m'a rapproché de lui.
Mon fils étant devenu obsédé par les machines à vapeur, nous avons donc ramené livre après livre de la bibliothèque à la maison. Nous sommes allés dans des musées et avons discuté de l’ingénierie, ce qui nous a amené à discuter de la fabrication des tunnels et de la manière dont les inventions passaient par de nombreux prototypes. J'ai commencé à voir sa personnalité prendre forme alors qu'il explorait les choses qui l'intéressaient. J'ai vu son amour pour apprendre s'épanouir et je me suis senti chanceux et reconnaissant de pouvoir faire partie de cette expérience pour lui.
Reggio Emilia a donné confiance et son indépendance à mon fils, car il lui permettait de suivre son propre chemin sans être obligé d'embrasser des sujets qui ne l'intéressaient pas. Il a pu apprendre cette liste incroyablement longue d'informations sur le besoin de savoir que j'avais auparavant. trouvé si intimidant, simplement en observant le monde qui l’entoure. Nous avons plongé dans le monde du jardinage ensemble, en apprenant les noms des plantes dans des guides tout au long de nos randonnées. Nous avons tissé des liens en raison de son amour pour la cuisine, inspiré par le fait qu’il essaye de nouveaux aliments à son école maternelle. Et dans le processus, cela m'a rapproché de lui. Je n'étais plus un enseignant rigide, mais son partenaire d'apprentissage. C'est un rôle que j'espère garder aussi longtemps qu'il me le permettra.
