J'ai essayé d'être parent comme l'anglais pendant une semaine

Je ne sais pas quand je suis officiellement devenu anglophile, mais depuis toujours, j'ai toujours voulu être britannique. Heureusement pour moi, à 16 ans, j'ai rencontré un Anglais et je l'ai épousé cinq ans plus tard, ce qui a amené mon amour de la culture anglaise à sa conclusion logique.

L'année dernière, lorsque nous avons eu notre premier enfant, je ne peux pas vous dire à quel point c'était excitant pour moi de savoir qu'elle était citoyenne anglaise de naissance. (Elle a à la fois des passeports américain et britannique.) Bien qu'elle ait passé la première année de sa vie dans mon État d'origine, la Caroline du Nord, j'étais impatiente de la plonger dans la véritable expérience britannique. Il était donc logique que je veuille essayer la parentalité britannique.

Mais qu'implique réellement la parentalité britannique? Pour le savoir, j'ai demandé à mes belles soeurs et à mes amis anglais quels étaient les éléments de la parentalité anglaise qui leur étaient propres. Un de mes amis anglais a déclaré: «La parentalité anglaise traditionnelle consiste à faire en sorte que la nounou assume les tâches parentales pendant que les parents se rendent au bal (ou au travail, sinon dans la classe supérieure). En outre, les enfants doivent être vus et non entendus. Et il ne devrait jamais y avoir de livres écrits sur la parentalité - c'est à cela que servent les nourrices. Comme Mary Poppins. »Même s’il s’agit peut-être d’une idée stéréotypée de la parentalité britannique, c’est aussi une idée un peu dépassée. J'ai découvert que la société mère britannique moderne opère sous quelques autres idées.

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L'expérience

Au cours de ma semaine passée à être une vraie «maman» britannique, j’ai voulu intégrer plusieurs approches clés de la parentalité que j’ai tirées de ma recherche sur les blogs britanniques sur la parentalité: ne pas vous soucier de la garde des enfants, ne pas se vanter de ma fille "politesse" (essentiellement, ne pas parler à des inconnus en public et présumer qu'ils préfèrent rester seuls).

«La parentalité anglaise traditionnelle consiste à faire en sorte que la nounou assume les tâches parentales pendant que les parents vont au bal. En outre, les enfants doivent être vus et non entendus. Et il ne devrait jamais y avoir de livres écrits sur la parentalité - c'est à cela que servent les nourrices. Comme Mary Poppins. "

J'avais également prévu d'adopter une approche plus décontractée de l'éducation des enfants dans son ensemble, y compris ne pas m'inquiéter des gros mots ou de la quantité de sucre qu'elle absorbe. Peppa Pig serait sur notre écran de télévision une tonne, je m'assurerais de cuisiner Repas britanniques, et j'essayerais d'allaiter en public (comme cela semble être généralement accepté au Royaume-Uni).

Jour 1: vive le bébé

Christie Drozdowski

Nous avons commencé la journée avec notre routine habituelle: je laissais ma fille jouer dans ma chambre pendant que j'essayais de rassembler l'énergie nécessaire pour me lever du lit. D'habitude, je l'emmène dans la salle de bain puis dans le salon avec moi au début de la journée, mais ce matin, dans l'esprit des parents britanniques, je l'ai laissée seule dans ma chambre quelques minutes.

Mon partenaire et moi n'avons pas notre chambre à l'abri des bébés, alors j'ai été un peu hésitant à la laisser seule. En fait, je ne pouvais pas m'empêcher de jeter un coup d'œil autour de moi pour m'assurer qu'il n'y avait rien qui puisse la blesser. Plus tard dans la journée, elle erra seule dans sa chambre et je me gardai volontairement de la suivre. C'était intéressant de la voir si à l'aise avec sa propre indépendance, et je me sentais comme si c'était bon pour nous deux.

Plus tard, alors que nous étions dehors, elle est tombée et s'est écorché le genou. J'ai posté sur Instagram comment elle avait bien pris sa chute, jusqu'à ce que je réalise que c'était techniquement vantard. J'ai réalisé que je me vantais presque toujours de ma fille sur les réseaux sociaux, ce qui m'a permis de réaliser à quelle vitesse les mères américaines publiaient ces mises à jour hebdomadaires sur toutes les nouvelles choses que nos bébés font.

Jour 2: Le cochon de peppa vient en Amérique

Christie Drozdowski

Je connaissais la frénésie de Peppa Pig au Royaume-Uni grâce à mes belles-soeurs et nièces qui y vivent. Mais il semblerait que ce petit cochon ait fait sa renommée aux États-Unis également: ce jour-là, j'ai assisté à une promotion pour une prochaine émission live de Peppa Pig dans un lieu local, ainsi qu'à une publicité sur Facebook pour les mini-livres de Peppa Pig. chez Chick-Fil-A.

J'ai trouvé des clips de Peppa Pig sur YouTube et je les ai montés à la télé pour que ma fille puisse les regarder pour la première fois. Elle était totalement captivée et laissa échapper plusieurs petits rires pendant qu'elle regardait. "Comment cela se passe-t-il?" Pensai-je en la regardant hypnotisée par l'animation enfantine et les lignes d'intrigue simples. Les parents ne sauront jamais.

Je maîtrisais également l'argot britannique, par exemple en utilisant le mot «couche» pour les couches. Tout comme ma fille. En fait, à un moment donné, je lui ai crié: «Il est temps de changer de couche!» Et elle m'a suivie avec joie dans sa chambre pour le faire. Mais peut-être qu'elle pensait simplement qu'une couche était un nouveau jouet.

Jour 3: Perdu en traduction

Christie Drozdowski

Nous sommes allés dans «les magasins» - comme diraient les Britanniques - pour lui trouver des chaussures à porter lors de son premier anniversaire. Nous sommes également allés dans Chick-Fil-A pour ces mini-livres de Peppa Pig. Je veux dire, comment pourrais-je résister?

Quand je disais à quelqu'un que ma fille adorait marcher derrière sa poussette et la pousser avec moi, j'ai utilisé le mot «push chair», ce que les Anglais appellent généralement cela, et la personne qui pensait que je parlais d'un magasin Chariot. Je n'ai pas pris la peine de les corriger.

Jour 4: La théorie de la politesse en tant que théorie de la parentalité

Christie Drozdowski

D'habitude, si ma fille pleure à propos de quelque chose, je suis plutôt prompt à la réconforter. Depuis que je suis à la maison, elle n’a jamais eu à rester sans moi pendant longtemps, alors nous n’avons pas l’habitude d’être séparés.

Le quatrième jour, cependant, mon amie est venue avec son fils pour surveiller ma fille afin que je puisse faire un nettoyage en profondeur à la maison. Au début, je viens de fermer la porte de la salle de bain pour la laisser jouer dans le salon, mais cela ne fonctionnait clairement pas. Elle détestait ne pas pouvoir me voir et venir dans la salle de bain pour pouvoir «jouer» avec les trucs de nettoyage comme maman, ce qui, bien sûr, était un énorme moyen de dissuasion pour moi de faire le ménage.

Elle a pleuré et a pleuré, mais j'ai essayé de garder une lèvre supérieure raide. J'ai pensé à la théorie britannique de la "politesse négative", qui signifie essentiellement laisser quelqu'un tranquille quand il est contrarié, et je l'ai laissée seule pendant sa petite épreuve, sans sortir pour la calmer.

Finalement, mon amie l'a emmenée avec son fils au parc pour jouer et elle a rapidement surmonté son angoisse de séparation. Je ne savais pas si c’était une politesse négative ou la promesse d’aller au parc, mais elle s’est calmée et, même si c’était difficile pour moi de l’entendre pleurer sans rien lui dire, je ne me sentais pas méchante ni comme une mauvaise maman pour ça.

Jour 5: Une frite anglaise complète

Christie Drozdowski

Avoir un mari anglais signifie que je connais bien la cuisine anglaise et que je l’intègre souvent dans ma cuisine à la maison. Le petit-déjeuner est l'un de nos plats préférés et rien ne ressemble à une friture anglaise traditionnelle du matin, qui comprend généralement des œufs, du bacon, des saucisses, des fèves au lard, des champignons sautés, des toasts et des tomates. Cela s'est très bien passé avec ma fille, car elle aime les œufs. Bien qu'elle n'ait pas semblé être une grande fan des champignons, les haricots cuits au four étaient en désordre, mais assurément un succès.

Jour 6: allaiter en public

D'après les nombreuses mamans anglaises, je savais qu'il était généralement acceptable que les femmes allaitent au sein en public en Angleterre. Quand nous sommes en public, je choisis habituellement d'allaiter dans ma voiture, mais j'ai décidé d'allaiter pendant que nous étions dans un café. Heureusement, je n'ai pas eu de commentaires d'étrangers, mais je devais absolument surmonter ma propre angoisse à propos de l'allaitement public, car je ne l'avais encore fait qu'une ou deux fois auparavant.

Bien que je n'aie allaité ma fille que pendant quelques minutes, j'ai ensuite ressenti un regain de confiance en moi pour avoir vaincu la peur de ce que les autres pourraient penser. Peu importe ce que quiconque aurait pu penser dans le café-restaurant, je me suis éloigné de l'expérience de l'allaitement public fier - et non pas totalement opposé à le faire à nouveau.

Jour 7: Chill Pill

Ma fille ne parle pas pour le moment, mais elle dit «maman» et «papa» avec beaucoup de babillage pour elle-même et les autres. Ce qui est intéressant, c’est qu’elle est cognitive et comprend beaucoup plus de mots comme «mains», «ventre», «jouets», etc. Mon partenaire et moi-même n'utilisons généralement pas de gros mots dans nos discours quotidiens, mais nous en avons appris à en laisser un ici et là, et nous sommes conscients de ne pas les dire devant notre fille.

Dans l'esprit de la British Parenting Week, cependant, je me suis mis au défi de ne pas être aussi consciencieux à ce sujet. (Selon un sondage réalisé en 2009, 9 parents sur 10 jurent devant leurs enfants, ce qui en fait une tradition britannique tout comme une tasse de thé l'après-midi.) Je ne sais pas si ma fille qui m'a entendu jurer avait eu un effet quelconque sur elle, mais j’ai apprécié l’occasion d’être un peu plus décontractée à propos du langage que j’utilise autour d’elle. Cela m'a fait comprendre que prendre un peu de «pilule froid», comme le font les Britanniques, aide certainement à minimiser la «culpabilité envers la mère» écrasante que ressentent les Américains.

Conclusion

Je suis vraiment prêt à adopter ces approches pour élever ma fille, surtout parce que nous nous préparons à déménager en Angleterre l'année prochaine. A cette époque l'année prochaine, je ne vais pas simplement essayer ces idées pendant une semaine à la fois, mais nous serons totalement immergés dans la culture britannique. Je ne peux pas dire que j'abandonnerai totalement de nombreuses méthodes parentales typiquement américaines, mais cette expérience m'a également appris qu'il ne me faudra pas longtemps pour me sentir chez moi en train d'élever ma fille en Angleterre.