J'ai essayé de faire une maison en pain d'épice digne de moi

Depuis que je suis petite fille, je rêve de faire une fantastique maison en pain d’épice. J'avais l'habitude de consulter des livres de cuisine de vacances et des magazines personnels et de regarder les belles maisons de pain d'épice éblouissantes de bonbons. Je dessinais des plans et faisais des listes de fournitures, mais ma mère n’était pas un boulanger, alors mes projets de grand pain d’épice ont été gaspillés année après année. Mon rêve: une maison en pain d’épice, c’était de construire des maisons de biscuits Graham, emballées dans du lait, des boîtes de carton contenant du glaçage en conserve à l’école.

Quand j'étais enfin assez vieux et assez habile pour me lancer seul dans une grande maison en pain d'épice, j'avais surtout oublié mon obsession pour le pain d'épice d'enfance. Les vacances à l'âge adulte étaient beaucoup plus occupées, et bien que je prévoie souvent de faire une maison en pain d'épice, quelque chose d'autre a toujours pris le pas. Il semblait toujours que c'était un projet qu'il valait mieux économiser pour l' année prochaine.

L'expérience

Maintenant que j'ai moi-même des enfants, mes aspirations à la maison en pain d'épice sont revenues. Je sens que je devrais vivre mes rêves de Noël de mon enfance à travers eux. Mon aîné est enfin à cet âge où il peut aider avec de l'artisanat et j'ai transmis mon affinité à mes deux enfants plus âgés. J'ai donc décidé de les laisser parcourir et trouver une fabuleuse maison en pain d'épice à reconstituer. Nous avons commencé au début de cette période des fêtes (avant que mes bonnes intentions ne tombent à nouveau de côté).

Il s'avère que faire la parfaite maison en pain d'épice est plus difficile que je ne le pensais …

Étape 1: planification

Ma partie préférée des projets est généralement la planification. Même quand j'étais enfant, j'aimais regarder toutes les différentes options et imaginer comment exécuter mes plans de cuisson imaginaires. Je pense que c'est parce que la planification devient facilement la procrastination, et je suis un terrible procrastinateur.

Cependant, cette fois, la planification ne dépendait pas de moi. J'ai décidé de laisser les enfants aider à épingler des images et décider quel type de maison ils voulaient. Nous nous sommes installés sur une maison en pain d'épice sur deux étages, puis une fois que j'ai réalisé que je ne pouvais pas, dans mes rêves les plus fous, créer un modèle pour une maison en pain d'épice à deux étages qui ne s'effondrerait pas (hé, je ne suis qu'un humain), nous est allé avec quelques confiseries plus petites, couvertes de bonbons.

Mon fils a insisté pendant un bon moment pour que nous construisions une maison en pain d'épices Tardis. Pas parce que nous regardons Doctor Who, mais parce que c'était bleu et froid. Et chaque fois qu'il insistait là-dessus, sa sœur lui criait qu'elle voulait les maisons de canne à sucre que nous épinglions. C'était une joie. Je commençais à me demander si nous pourrions arriver à un point où nous pourrions nous mettre d’accord sur une maison, mais nous avons bientôt commencé à nous rassembler avec un thème unifié. Il y avait beaucoup de décorations de passepoil et de bonbons aux couleurs vives, et les idées semblaient pouvoir être écrasées dans une jolie petite maison spectaculaire.

C’est, bien sûr, jusqu’à ce que la cuisson commence.

Étape 2 (A): Cuire le modèle de pain d'épice

En quelque sorte, j'ai dessiné un modèle pour la maison en pain d'épice pendant que je donnais un bain à ma fille un soir. C’est-à-dire que mes compétences en mathématiques n’étaient pas très pertinentes alors que j’essayais de l’empêcher de se plonger la tête dans l’eau du bain tout en se faisant passer pour une sirène. Mes calculs ont abouti à des murs en pain d'épice qui se sont fondus en un énorme tas en désordre, malgré tous mes efforts.

J'ai réalisé que, bien que je sois un excellent boulanger, je ne suis pas un si grand architecte. C'est en partie parce que je suis paresseux et en partie parce que les mathématiques, qui traitent des angles, ne sont pas mon point fort.

Étape 2 (B): Correction du modèle en pain d’épice

Quel est mon point fort est Tim Gunning dans la cuisine (oui, Tim Gunn peut être utilisé comme verbe d’action). Quand les choses commencent à se dégrader, je me dis simplement de «faire en sorte que ça marche» et de mettre au point un plan. Quand mon mari sera avec moi alors que je ne suis pas au top dans la cuisine, il fera la voix de Tim Gunn pour moi. Cela me pousse vraiment à résoudre les problèmes de manière créative. (Et c'est hilarant.)

Alors j'ai sorti mes gabarits en papier de mauvaise qualité et coupé avec un couteau le pain d'épice chaud. Était-ce tricher? Sorte de. Cela a-t-il fonctionné? Oui. Je me sentais très confiant dans ma capacité à construire la maison en pain d'épices digne de moi, à laquelle je rêvais depuis tant d'années. Et mes enfants se sentaient satisfaits du fait que mes ennuis signifiaient qu'il restait des restes de biscuits au pain d'épices qu'ils pourraient manger. Gagnant-gagnant.

Étape 3: construction

Je me sentais vraiment confiant dans mes capacités, jusqu'à ce que je commence à assembler tous mes morceaux de pain d'épice et que je réalise que la coupe n'est pas aussi parfaite que je l'avais imaginé. Les murs n'étaient pas tout à fait même. La cheminée ne s'emboîtait pas vraiment. Mais ce qui est probablement le plus troublant, c’est que j’ai très certainement coupé une porte dans l’une des pièces du toit plutôt que dans l’un des morceaux de mur en A.

Je me suis donc encore une fois demandé ce que Tim Gunn ferait. Il me disait de le faire fonctionner. Alors, j'ai coincé le morceau de porte (heureusement pas encore mangé) dans le biscuit du toit et j'ai commencé à construire la maison avec une pléthore de glaçage. Comme beaucoup de glaçage. Plus de glaçage que j'en ai jamais rêvé. Plus de glaçage que ce qui serait nécessaire pour une maison en pain d'épice symétrique.

Je commençais à me sentir un peu moins confiante dans mes capacités et j'avais l'impression que ma mère avait probablement la bonne idée de me laisser regarder, mais pas réellement, une maison en pain d'épice élaborée comme un enfant.

Étape 4: Décorer

Il n’existait pas assez de givre ou de solution au monde pour faire fonctionner notre cheminée, mais étonnamment, le glaçage semblait bien tenir et la maison n’a pas cédé comme je l’attendais. Cela signifiait que nous étions libres de passer à la scène amusante: la décoration. Ou du moins, ce serait la scène la plus amusante si nous n’essayions pas de recréer les maisons parfaites avec des tuyaux glacés sur les glaçons et des toits de bardeaux parfaitement lignés. (Je peux être bon, mais pas si bon.)

Les enfants gémissaient et se gavaient de friandises que j'avais placées sur le comptoir pour décorer pendant que je m'occupais du détail minutieux de la tuyauterie sur le toit. Ils finirent par perdre tout intérêt et se mirent à jouer ailleurs, ne revenant que de temps en temps pour prendre plus de bonbons au comptoir. Une fois le toit terminé, nous avons mis des bonbons aux couleurs vives et nous nous sommes rendu compte que beaucoup de choses qui fonctionnaient dans les maisons en pain d’épice ne travaillaient pas, en fait, sur notre maison janky en pain d’épice.

Les cannes de bonbon ne restaient pas en place, nous les avons mangées. La menthe poivrée et le chocolat étaient trop gros, nous les avons mangés aussi. La majeure partie du processus de décoration consistait simplement à manger des bonbons. Mes enfants adoraient ça et ne pouvaient pas attendre que la maison soit finie.

Étape 5: le qualifier d'assez bon

Alors que l’étape 5 était techniquement supposée être la touche finale, cela n’a pas été tout à fait ainsi. J'ai commencé à faire des tuyauteries complexes sur les côtés de la maison et je devais l'essuyer et recommencer encore et encore, et encore, jusqu'à ce que je réalise enfin que je devais me contenter d'une décision satisfaisante.

Mes enfants ne se souciaient pas de ne pas avoir tous les détails qu'ils voulaient. Ils ont des bonbons. De plus, ils étaient simplement excités de manger la maison en pain d’épice (ils savaient bien que j’avais prévu de la placer sous un dôme en forme de gâteau et de la conserver sur l’étagère jusqu’à ce que ce soit une brique fade d’un décor de Noël). la perfection n'est pas vraiment un objectif à atteindre avec les enfants. Je devais me rappeler que c'était supposé être amusant.

La grande expérience du pain d'épice en valait-elle la peine?

J'ai réalisé que tout le stress que je subissais tout au long du processus était totalement inutile. Mes enfants auraient eu autant de plaisir à fabriquer des maisons de biscuits Graham. Pour eux, il ne s’agissait pas tant du produit final que du plaisir du processus - de la planification, de la cuisson au four, de la consommation de bonbons - tout cela. Ils étaient juste ravis de faire un métier de Noël, la fin de l'histoire.

J'avais vraiment besoin de leur rappel pour garder mon cuisinier car nous entrions dans la saison des vacances. J'ai un tel désir de rendre les choses parfaites que j'oublie souvent de ralentir et de profiter du processus. La prochaine fois, je pense que je laisserai mes enfants prendre le règne un peu plus et me montrer comment c'est vraiment fait - avec beaucoup de joie et d'imperfections.